Richard Strauss en sesenta años de historia de la música (IV)

 

Strauss y el nazismo

Su siguiente ópera, Intermezzo, volvió a ser presentada en Dresde: el 4 de noviembre de 1924 con Fritz Busch como director. Ese año, con motivo de su sexagésimo cumpleaños, Viena y Múnich le habían nombrado ciudadano de honor, interpretándose en esta última buena parte de su obra. El 6 de junio de 1928 Dresde conoció también la primera representación de La Helena Egipcíaca, dirigida nuevamente por Busch. Cuando tuvo lugar el estreno de su siguiente ópera, Arabella, el 1 de julio de 1933, Adolf Hitler ya estaba en el poder.

Las relaciones de Strauss con el régimen nazi siguen suscitando controversias: se acusa con frecuencia al músico de colaboracionismo, pero es difícil evaluar hasta qué punto fue conscientemente culpable o si sólo pecó de debilidad en algunos asuntos que le vincularon con el poder nazi, máxime si se tiene en cuenta la variabilidad de la actitud y del comportamiento público de Strauss. Cuando en 1933 se le prohibió a Bruno Walter dirigir en el Festival de Bayreuth, se llamó a Arturo Toscanini (anteriormente muy comprometido con el fascismo de Mussolini), pero éste rehusó sustituirle en protesta por la actuación del régimen nazi contra los músicos alemanes no arios. Strauss, en cambio, consideró que tenía el deber de cubrir el vacío producido, y dirigió Parsifal, así como Fidelio en Salzburgo.

Al aceptar el nombramiento, el 15 de noviembre de 1933, de presidente de la Cámara Musical del Tercer Reich, debió de pensar ingenuamente que podría contribuir a moderar la situación; al menos, esto parece desprenderse de una carta suya enviada en junio de 1935 al escritor de origen judío Stefan Zweig: “He aceptado la presidencia de la Cámara Musical sólo para evitar males mayores”. Más adelante escribiría: “Se me había dicho que la Cámara requería un presidente y que yo debería desempeñar esa función. ¿No era yo acaso el primer músico de Alemania? Pensaba poder servir desde ese puesto no sólo a los amigos del nuevo régimen. Habría aceptado ese cargo bajo cualquier tipo de gobierno”.

En cuanto a su actuación en ese puesto, parece que no llegó a comprender el feroz alcance de las medidas que el régimen de Hitler adoptó. Frente a la pavorosa realidad, imaginó poder continuar separando el arte de la política. Si bien esto se considera hoy un grave error, no puede hacérsele directamente responsable de los atropellos musicales que ocurrieron durante su presidencia. Strauss fue, ciertamente, apolítico y, en su edad madura, también inequívocamente conservador; sin embargo, nunca fue antisemita, y ni siquiera burdamente nacionalista. Poco antes de iniciarse la guerra, no quiso suscribir el manifiesto de los artistas e intelectuales alemanes “contra la barbarie francesa”, que habían firmado, entre otros músicos, Hans Pfitzner y Weingartner, además de escritores como Gerhard Hauptmann y Thomas Mann. Tal vez Strauss actuó así creyendo que lo más indicado era capear el temporal con la esperanza de un pronto retorno de las aguas a su cauce. En definitiva, no es fácil saber si su actitud estuvo determinada por debilidad y falta de realismo o por egoísmo personal e indiferencia. Zweig escribió de él que “a causa de su egoísmo artístico, del que en todo momento hacía profesión fría y consciente, todo régimen político le resultaba en el fondo indiferente”.

 

Actitudes contradictorias

Tras la muerte de Hofmannsthal, encargó el libreto de su siguiente ópera, La mujer callada, precisamente a Zweig, escritor de sangre judía. Para el estreno de esta ópera, en Dresde el 24 de junio de 1935, Strauss exigió que se mantuviese en los carteles el nombre del libretista; parece que el régimen nazi lo aceptó y permitió el estreno sólo para evitar un escándalo internacional. Pero tras la tercera representación, la ópera fue retirada y Strauss cayó en desgracia ante el régimen. Por otra parte, la Gestapo había descubierto una carta en la que el compositor escribía al libretista que “no permitía que nadie interviniera en sus asuntos artísticos”, pidiéndole que le escribiese también el texto para su siguiente ópera, ya que, “cuando estuviese terminada, habrían pasado al menos dos años, y para entonces los nazis ya no estarían en el poder”; esto motivó que Strauss fuese obligado a dimitir “por razones de salud” y se prohibiera la ejecución de sus obras. El compositor debió de atemorizarse ante esta reacción, teniendo en cuenta además que la mujer de su único hijo era de ascendencia judía; para acercarse de nuevo al poder, compuso el Himno para los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 y renunció a sus honorarios y derechos de autor. Aun en el caso de que Zweig no se hubiese exiliado, es de suponer que Strauss no habría osado volver a colaborar con él. Como es sabido, Zweig y su joven esposa se suicidarían en Brasil el 22 de febrero de 1942.

Para sus siguientes óperas contó, pues, con nuevos libretistas: Josef Gregor le escribió Día de paz, inspirada en La rendición de Breda de Velázquez y estrenada en Múnich el 24 de julio de 1938; Dafne, cuya primera representación tuvo lugar en Dresde el 15 de octubre del mismo año, y El amor de Danae; el estreno de ésta estuvo previsto para el Festival de Salzburgo de 1944, pero, debido al desastroso curso de la guerra, tras el ensayo general, el 16 de agosto, dirigido por Clemens Krauss, el compositor habló a los intérpretes con lágrimas en los ojos dándoles las gracias y despidiéndose: “Hasta que volvamos a vernos en un mundo mejor”. Ese importante director, amigo y excelente intérprete de la música de Strauss, tuvo a su cargo la redacción del libreto y la dirección en el estreno de su última ópera, Capriccio, el 28 de octubre de 1942 en la capital bávara. La penúltima (El amor de Danae) fue presentada póstumamente, el 14 de agosto de 1952 en Salzburgo.