Discografía de las principales obras de Debussy (I)

Pelléas et Mélisande: suite de concierto (arr. Leinsdorf)

1986 CSO       Leinsdorf/OSinfChicago                     26'35   9/7,5

2001 DG         Abbado/OFilBerlín                             29'54   9,5/9

Pequeña Suite (orq. Henri Büsser)

1961 Decca     Ansermet/OSuisseRomande         3'41+2'55+3'10+3'15  8/8

1974 EMI        Martinon/ONacionalORTF          4'06+3'17+3'01+3'10  8/8

Preludio a la siesta de un fauno

1958 Decca     Ansermet/OSuisseRomande               08'57   7/7,5

1960 Philips    Fournet/OConcertgebouw                   10'16   8/7

1971 Sony       Boulez/ONewPhilharmonia                09'44   8,5/8

*1972 IdealeA  Stokowski/OSinfLondres                  11'43   8,5/6

1973 Decca     Stokowski/OSinfLondres                    11'47   9/8

1974 EMI        Martinon/ONacionalORTF                 10'29   9/7,5

1974 EMI        Jean-Pierre Jacquillat/OdeParís          09'35   7/8

1977 Sony       Barenboim/OdeParís                           10'05   8/8

1977 Philips    Haitink/OConcertgebouw                   11'07   9,5/8

1977 Decca     Solti/OSinfChicago                             10'48   9/8,5

1978 EMI        Karajan/OFilBerlín                             10'09   6/8

1979 EMI        Previn/OSinfLondres                          10'18   9/8,5   

1982 DG         Barenboim/OdeParís                           10'24   8,5/8

1984 Philips    Marriner/AcademyStMartin                10'03   8,5/8,5

1987 Decca     Ashkenazy/OdeCleveland                  10'04   8/8

1988 Virgin     Paul Tortelier/EnglishChamber          09'45   9/9,5

1990 Philips    Previn/OFilLosAngeles                      10'21   8,5/8,5

1992 Sony       Tilson Thomas/OSinfLondres             10'58   8/8

1992 Decca     Solti/OSinfChicago                             09'35   9/9

1992 DG         Boulez/OdeCleveland                         08'52   8/9S

*1992 TDK     Prêtre/OFilBerlín                                 10'35   7,5/7

1993 Virgin     Saraste/OSinfRadioFinlandesa            08'49   8/9

*1994 IdealeAu  Celibidache/OFilMúnich                 13'30   10/8

*1996 Silverline Maag/OSuizaItaliana                        10'34   8/7,5

2001 DG         Abbado/OFilBerlín                             09'22   8/9

2012 WP         Barenboim/OFilViena                         10'20   8,5/8

2018 HMundi  Heras-Casado/OPhilharmonia             09'37   7,5/8,5

Primavera

1959 Decca     Ansermet/OSuisseRomande               08'49+5'58      7,5/7,5

1971 Sony       Boulez/ONewPhilharmonia                09'52+6'08      8/7

1974 EMI        Martinon/ONacionalORTF                 09'31+6'29      8/7,5

1977 DG         Barenboim/OdeParís                           11'30+7'03      10/8,5

1992 DG         Boulez/OdeCleveland                         10'18+6'25      8/9

1993 Virgin     Saraste/OSinfRadioFinlandesa           08'17+6'30      7/9

Rapsodia para clarinete y orquesta

1965 Decca     Robert Gugholz/OSuisseRomande/Ansermet 7'25     7,5/7,5

1971 Sony       De Peyer/ONewPhilharmonia/Boulez             8'35     9/8

1974 EMI        Guy Dangain/ONacionalORTF/Martinon       8'11     8/8

1977 Philips    George Pieterson/OConcertgebouw/Haitink   8'19     9/8,5

1994 BIS         Martin Fröst/Roland Pöntinen (piano)            7'38     9/9      

Rapsodia para saxo y orquesta (orq. Jean Roger-Ducasse)

1974 EMI        Jean-Marie Loneix/ONacionalORTF/Martinon           10'02   7,5/8

1991 Naxos     Sohre Rahbari/OFilBRTBruselas/Alex.Rahbari          10'55   7/8      

1991 EMI        John Harle/AcademyStMartin/Marriner                      10'08   9/9

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Cuarteto de cuerda

1967 Philips    Cuarteto Italiano         6'31+3'57+8'40+7'38  9,5/8

1972 DG         Cuarteto LaSalle          6'18+3'53+7'09+6'55  8/7

1979 Sony       Cuarteto de Tokio       6'15+3'42+8'02+6'46  10/8,5

1983 Philips    Cuarteto Orlando        6'33+3'54+7'44+7'13  9,5/8,5

1986 EMI        Cuarteto Alban Berg   6'09+3'46+6'31+6'51  9/9

1991 Decca     Cuarteto Ysaÿe            6'32+3'46+8'00+7'21  9/8,5

1994 RCA       Cuarteto de Tokio       6'35+3'41+8'15+7'17  10/9,5 

2010 HMundi  Cuarteto Arcanto         6'17+4'00+7'16+7'03  10/10

2018 HMundi  Cuarteto de Jerusalén  6'35+3'56+7'47+7'09  10/10

Sonata para flauta, viola y arpa

1962 Erato      Rampal, Pierre Pasquier, Lily Lask                  7'00+5'52+4'32           9/7

1967 Philips    Roger Bourdin, Colette Lequien, Annie Challan      7'01+6'02+4'29    7/7,5

1976 EMI        Michel Debost, Menuhin, Lily Laskine                     7'16+6'10+4'45    8/8      

1990 DG         Wolfgang Schulz, Wolfram Christ, Margit-Anna Süss 6'57+5'56+5'37    9/10

Sonata para violín y piano

1940 Vanguard  Szigeti, Bartók                                  4'33+3'26+3'48        8,5/6

1956 Philips    Grumiaux, Riccardo Castagnone        4'11+3'59+3'55        8/7

1966 Philips    Oistrakh, Frida Bauer                         5'04+4'15+4'21         9,5/8

1967 Philips    Grumiaux, István Hajdu                     4'15+3'56+4'04         8/7,5

1976 EMI        Menuhin, Jacques Février                   4'48+4'17+4'11        8/8

1979 Decca     K.W.Chung, Lupu                               4'48+4'08+4'18         9,5/8,5

1986 DG         Mintz, Bronfman                                4'39+4'03+3'52          8/8,5

1995 Philips    Mullova, Anderszewski                      4'32+4'16+4'12         9/9

1995 RCA       Zukerman, Neikrug                             5'12+4'07+4'20         9/8,5

2002 Sony       Midori, Robert McDonald                  5'03+4'17+4'22         9/9

           

Sonata para violonchelo y piano

1949 EMI        Tortelier, G.Moore                 4'01+3'17+3'13         8/6

1962 Erato      Tortelier, Jean Hubeau            4'09+3'18+3'22         8,5/7,5

1962 Decca     Rostropovich, Britten              5'01+3'26+4'00        9/8

1964 Mercury Starker, György Sebök            4'09+3'23+3'15        10/8

1967 Philips    Gendron, Jean Françaix           5'00+3'51+3'00        9/8

1976 EMI        Gendron, Jacques Février       5'07+3'29+3'27         8,5/8

1999 DG         Haimovitz, Philippe Cassard   4'23+3'30+3'36        7/8

2008 HMundi  Queyras, Tharaud                   4'12+3'19+3'18         9/9

(Primer) Trío para piano,violín y violonchelo (h. 1879)

1992 Chandos 11'58+4'28+4'41+6'45                        8/9

"La Traviata" con Mehta en París,

La Traviata, Rigoletto y Tosca en Blu-ray

El 20 de junio comentaba aquí el filme "Rigoletto en Mantua" de Marco Bellocchio. Nada más enterarme de que ese DVD original del sello NVC Arts/Warner ha pasado a Naxos (NBD0052-54), me he hecho con este álbum (que sale francamente barato), un triple Blu-ray que, además de esa ópera, incluye una Traviata y la famosa Tosca filmada el año 1992 en los escenarios originales en Roma, con Malfitano, Domingo, Raimondi y Mehta. La caja, muy bien presentada, contiene un libro de 164 páginas a todo color (por lo que no entiendo cómo puede estar tan barata -poco más de 50 €- ya que el papel en color encarece mucho estos productos).

Bien, como esta soberbia interpretación de Tosca es muy conocida y ha sido editada varias veces en DVD y Blu-ray, comentaré La Traviata, que, como las otras dos óperas, viene con subtítulos en español. Esta obtiene la menos buena de las tres interpretaciones, pero creo que el conjunto del álbum es suficientemente valioso como para transigir con ella. El director del film es el mismo que el de Tosca, Giuseppe Patroni Griffi, pero me atrevo a afirmar que lo más decisivo en lo visual de ambas óperas es la dirección de fotografía y la dramaturgia del genial Vittorio Storaro (el de Novecento, Apocalypse now, El último emperador, El último tango, Rojos, Tango (Saura), Goya en Burdeos...), que también tiene a su cargo la de Rigoletto, aunque en esa pinta claramente más que en las otras dos el director Bellocchio. Filmada igualmente no en un teatro de ópera sino en escenarios naturales de París o alrededores, en esta Traviata (2000) se han pasado bastante en suntuosidad: la mansión de Violetta del primer acto es lujosísima, maravillosa, encantadora la casa de campo del acto II, es en el domicilio de Flora donde se les ha ido la olla... Menos mal que la casa de la arruinada Violetta del acto III es discreta... A señalar que el problemático baile de las gitanas está bien resuelto, pero no así el de los toreros, con un Antonio Márquez mucho más tolerable para extranjeros despistados que para españoles. 

A diferencia también de los otros dos títulos, los actores de Traviata están deficientemente dirigidos y distan de ser tan buenos como los demás: es el mismo responsable de Tosca, pero en esta tanto Malfitano como Domingo y Raimondi se las saben todas... Bueno, se salva bastante la protagonista, Eteri Gvazava (Siberia, 1969). Soprano de escaso recorrido discográfico, sin embargo está bastante bien, sobre todo en los dos últimos actos; en el primero tiene algunos problemas con la coloratura e incluso, ocasionalmente, de afinación. La voz, un pelín opaca y sin el deseado brillo, no conquista, pero su encarnación de la desgraciada protagonista se va volviendo más y más convincente. El tremendo borrón no ya de esta ópera sino de toda la caja es el Alfredo de José Cura. Hay dos motivos principales que lo descalifican: 1º es muy inadecuado para un papel que es lírico cuando él entonces ya poseía una voz bastante ancha, y 2º y mucho más importante: ¡es malo! Sí, es un cantante carente de musicalidad, de elegancia, de técnica, monocorde e inexpresivo a tope. A su lado, un muy envejecido, fatigado Rolando Panerai (76 años), que había sido un excelente barítono, merece reproches menores. Más: la dirección de Zubin Mehta, siempre con los francamente buenos I Solisti Cantori y con la en teoría regular Orquesta Sinfónica Nacional de la RAI, de la que vuelve a obtener un estupendo rendimiento, me convence menos que en Tosca (batuta digna de un 9) o que en Rigoletto (de 9,5). Y ello a causa de darle en mi opinión un énfasis, una solemnidad excesivos. No le pondría más de un 8. Pero es que ningún director que yo conozca ha merecido en una grabación, de audio o de vídeo, de La Traviata más de un 9. También el sonido es un poquito menos bueno que en las otras dos, en las que es estupendo. Las imágenes son en todos los casos de gran nitidez y belleza (en el Blu-ray; en el DVD no lo sé). (Nota jocosa: la traducción de los subtítulos, en general pasable, deja claro que ha sido hecha no del italiano sino del inglés, y por una persona que no conocía gran cosa el argumento de la ópera. Dos ejemplos: en el acto I, cuando los invitados piden que se proceda a brindar: "Sì, sì, un brindisi", se traduce: "Sí, sí, una tostada" [toast= tostada; brindis]. O cuando, en el acto II, Germont le dice a la desconsolada y deshecha en lágrimas Violetta que se desahogue: "Piangi, piangi" ["Llora, llora"] el subtítulo dice: "Grita, grita" [to cry: llorar; gritar]...)

Discografía de las principales obras de Debussy (I)

Berceuse heroica

1958 Philips    Van Beinum/OConcertgebouw           3'59     8/7

1974 EMI        Martinon/ONacionalORTF                 4'47     8/7,5

La caja de juguetes

1958 Decca     Ansermet/OSuisse Romande              12'37+8'01+5'32+3'23                  8/7,5   

1974 EMI        Martinon/ONacionalORTF                 13'08+9'16+6'20+2'56                  8/7,5

1992 Sony       Tilson Thomas/OSinfLondres             (3'03+)11'02+9'42+7'08+3'07      8/8,5

Danzas sagrada y profana

1958 DG         Zabaleta/OSinfRadioBerlín/Fricsay                4'37+4'25        9/7

1960 DG         Suzanne Cotelle/OLamoureux/Markevitch     5'07+4'42        8,5/7

1967 DG         Zabaleta/OCámPaulKuentz/Kuentz                5'38+5'10        8,5/7

1971 Sony       Alice Chalifoux/Ode Cleveland/Boulez                     5'09+4'58        9/8      

1974 EMI        Marie-Claire Jamet/ONacionalORTF/Martinon          4'39+4'36        8,5/8

1978 Philips    Bera Badings/OConcertgebouw/Haitink                     4'37+4'31        8,5/8

2002 DG         Lisa Wellbaum/OdeCleveland/Boulez                        5'08+5'10        8/9

                       

Fantasía para piano y orquesta

1974 EMI        Ciccolini/ONacionalORTF/Martinon  8'03+8'30+7'20           8/7,5   

1983 ¿?            S.Richter/OdeParís/Barenboim           8'58+9'20+8'24           9/4

1996 Philips    Kocsis/OFestBudapest/I.Fischer         6'27+7'05+6'17            7/8

Imágenes

1952 RCA       Monteux/OSinfSanFrancisco  6'47+6'50+7'54+4'16+7'14     7,5/6

1954 Philips    Van Beinum/OConcertgebouw   6'08+6'47+7'58+4'06+7'32     7,5/5

1958 RCA       Munch/OSinfBoston               6'26+6'57+8'00+4'26+7'15     7/7

1958 Decca     Argenta/OSuisseRomande      6'51+6'30+7'10+4'15+7'40     6/6

1960 RCA       Reiner/OSinfChicago              -----+6'46+8'58+4'32+-----      7/8

1961 Decca     Ansermet/OSuisseRomande    7'31+6'48+7'10+4'11+7'51     8/8      

1971 DG         Tilson Thomas/OSinfBoston   7'26+7'13+9'40+4'29+7'22     9/8

1971 Sony       Boulez/OdeCleveland             7'36+7'07+8'12+4'22+8'06     9/8

1974 EMI        Martinon/ONacionalORTF      7'08+7'21+9'06+4'20+7'29     7/

*1974 Medici  Boulez/OSinfBBC                  7'05+6'45+7'32+4'03+7'40     8/7

1978 Philips    Haitink/OConcertgebouw       7'23+6'45+8'33+4'24+7'43     9/8      

1979 EMI        Previn/OSinfLondres              7'08+7'21+9'57+4'53+8'05     9,5/9   

1982 DG         Barenboim/OdeParís               8'33+7'35+9'22+4'40+7'58     9,5/8,5

1992 DG         Boulez/OdeCleveland             7'22+6'58+7'30+4'24+7'44     8/9

1992 EMI        Celibidache/OFilMúnich         -----9'07+13'27+5'12------       9/8      

           

Juegos

1948 BPO       Celibidache/OFilBerlín                       16'06   7/5

1958 Decca     Ansermet/OSuisseRomande                17'17   8,5/7,5

*1968 Medici  Boulez/ONewPhilharmonia                16'31   9/6

1971 Sony       Boulez/ONewPhilharmonia                17'05   8,5/8

1974 EMI        Martinon/ONacionalORTF                 18'15   9/7,5

1980 Philips    Haitink/OConcertgebouw                   18'46   9/8,5

1992 Sony       Tilson Thomas/OSinfLondres             17'58   9,5/9

1993 Virgin     Saraste/OSinfRadioFinlandesa            16'42   8,5/9

           

Khamma

1974 EMI        Martinon/ONacionalORTF                  20'24   8,5/7,5

1993 Virgin     Saraste/OSinfRadioFinlandesa            20'07   8/9

1995 Decca     Chailly/OConcertgebouw                   20'02   9,5/10

El Mar

1955 RCA       Monteux/OSinfBoston                        08'38+5'57+7'56         6/6

1958 Philips    Van Beinum/OConcertgebouw           08'47+6'10+8'01         8/7

1960 RCA       Reiner/OSinfChicago                          10'16+6'27+8'11         9/8

1960 DG         Markevitch/OLamoureux                   09'14+6'47+8'21         8,5/7

1963 EMI        Giulini/OPhilharmonia                       09'31+7'08+8'44         9/8

1965 Decca     Ansermet/OSuisseRomande               08'12+5'59+7'24         7,5/7,5

1969 Philips    Inbal/OConcertgebouw                       08'45+6'35+7'33         7/7,5

1969 EMI        Barbirolli/OdeParís                             10'26+6'42+8'48         9,5/7

1970 Decca     Stokowski/OSinfLondres                    09'43+7'57+8'51         8/7

1971 Sony       Boulez/ONewPhilharmonia                08'49+7'18+7'35         8/7

1974 EMI        Martinon/ONacionalORTF                 09'09+7'05+8'12         7,5/7,5

1977 Philips    Haitink/OConcertgebouw                   08'37+6'25+7'54         8/7,5

1977 Decca     Solti/OSinfChicago                             08'37+6'28+7'54         9/7,5

*1977 EuroArts  Ormandy/OdeFiladelfia                  08'23+6'27+8'37         6,5/7               

1978 EMI        Karajan/OFilBerlín                             09'40+6'40+8'47         7/7      

1978 DG         Barenboim/OdeParís                           09'09+6'33+8'16         8/8

1978 Testament  Giulini/OFilBerlín                               09'35+7'17+8'35         9/7

1980 DG         Giulini/OFilLosAngeles                      09'24+7'15+8'35         9/8

1983 Sony       Tilson Thomas/OPhilharmonia           09'19+7'14+8'08         9,5/8,5

1990 DG         Sinopoli/OPhilharmonia                     09'48+7'31+8'56         9/9

1992 Decca     Solti/OSinfChicago                             08'26+6'58+7'47         9/9

1992 EMI        Celibidache/OFilMúnich                     13'10+8'43+11'18       8/8

1994 EMI        Muti/OdeFiladelfia                             09'50+7'09+9'05         9,5/9

*2000 TDK     Barenboim/OSinfChicago                   09'22+6'57+8'24         9,5/9

2001 Teldec    Barenboim/OSinfChicago                   08'49+6'59+8'50         10/9,5

2012 WP         Barenboim/OFilViena                         10'05+7'20+8'47         9/7

*2012 DG       Dudamel/OFilViena                            09'15+7'02+8'20         7,5/8   

2018 HMundi  Heras-Casado/OPhilharmonia             08'37+6'43+8'06         6/8

Marcha escocesa

1958 Philips    Van Beinum/OConcertgebouw           5'57     8/7

1974 EMI        Martinon/ONacionalORTF                 6'23     8/7,5

1977 Philips    Haitink/OConcertgebouw                   6'43     9/8

El Martirio de San Sebastián: fragmentos sinfónicos

1977 DG         Barenboim/OdeParís                      4'40+6'40+6'57+7'38(+2'28)   9,5/8,5

2018 HMundi  Heras-Casado/OPhilharmonia       3'44+6'35+6'22+7'05              8,5/8

Nocturnos

1956 RCA       Monteux/CFestBerkshire/OSinfBoston               7'00+6'01+09'33         8,5/7

1958 Philips    Beinum/CollegiumMusicum/OConcertgebouw   6'59+5'50+08'27         8/7

1960 Decca     Ansermet/¿Coro?/OSuisseRomande               6'55+6'16+09'34         8/7,5

1963 EMI        Giulini/CoroyOPhilharmonia                          8'49+6'16+11'26         9/8

1969 Philips    Inbal/CRadioHolanda/OConcertgebouw        6'41+5'45+09'58         7/7,5

1969 EMI        Barbirolli/MaîtriseORTF/OdeParís                  8'08+7'14+11'08         9,5/7   

1970 DG         Abbado/CConservNuevaInglater/OSinfBoston  7'46+6'00+10'40         9/7,5

1971 Sony       Boulez/CJohnAlldis/ONewPhilharmonia        7'01+6'38+10'59         8,5/7

1974 EMI        Martinon/CoroyONacionalORTF                   7'37+6'41+08'14         7/7,5

1978 DG         Barenboim/CoroyOdeParís                             8'36+7'01+10'01         9,5/8

1980 Philips    Haitink/Coro?/OConcertgebouw                    7'02+6'12+10'19         8,5/8

1983 Sony       Tilson Thomas/CAmbrosian/OPhilharmonia  8'37+6'20+12'14         9/8,5   

1992 Decca     Solti/CoroyOSinfChicago                               6'44+5'49+09'18         8/9

*1998 TDK     Abbado/CRadioSueca/OFilBerlín                   6'10+6'09+08'20         8/8,5   

2001 DG         Abbado/CRadioBerlín/OFilBerlín                   6'22+6'16+09'47         8/8

201... DG        Nézet-Séguin/CoroyOFilRotterdam                7'44+6'23+11'05         8/8

"Giovanna d'Arco" de Verdi en blu-ray con Netrebko, Álvarez y Chailly

Tras su grabación de 1989 en el Teatro Comunal de Bolonia (NVC/Warner), Riccardo Chailly vuelve a filmar (Decca), ahora en La Scala y en diciembre de 2016, Giovanna d'Arco (1845), la temprana ópera de Verdi. Parece que es una obra que le gusta especialmente, pero ello no quiere decir que a mí me guste cómo la dirige. No, no me gusta gran cosa. Aunque el perceptible declive artístico del director milanés comenzó hace como una década, más o menos con su llegada a Leipzig desde Amsterdam, acabo de releer lo que escribí en su día (para "Ritmo") sobre aquel DVD y ya, curiosamente, opinaba de aquella dirección algo bastante similar a lo que me ha parecido la de ahora: "decepcionante, sin el debido vigor y a veces más suave de la cuenta". Vuelve a ocurrir lo mismo: no me parece que sea así el Verdi de primera época. Carece de fuego y de fuerza, de dureza, de cierta rudeza incluso. Es curioso, pero mi generalmente poco admirado James Levine sí que dio en el clavo en su grabación (EMI 1973: tenía 30 años) con Caballé, Domingo y Milnes. Por no hablar de una tremenda, impactante Obertura que le escuché en televisión a un joven Riccardo Muti con la Filarmónica de Berlín. Con el Chailly de ahora, si bien no siempre la transparencia está lograda, todo está en su sitio (sigue siendo una batuta de gran técnica), e incluso algunas arias están muy bien acompañadas (en particular la de Giacomo "Speme al vecchio era una figlia"), pero también hay que señalar que las debilidades de la ópera -momentos bastante banales- no están precisamente dignificados, sino todo lo contrario.

La escena, a cargo del casi siempre interesante y fiable dúo Moshe Leiser y Patrice Caurier, hace lo que puede con un libreto inconsistente y absurdo hasta lo grotesco: resalta las obsesiones religiosas y sexuales de la heroína y posee toques de humor que se agradecen, además de hallazgos soberbios (la aparición y desaparición de la catedral de Notre Dame, entre otros), pero tampoco se libra en mi opinión de algunas extravagancias.

Esta ópera, pese a superar apenas las dos horas de duración, es agotadora para los tres protagonistas, a los que Verdi somete a durísimas pruebas. Por eso es de admirar el nivel alcanzado por dos de los cantantes, realmente estratosférico. El caso Anna Netrebko es extraordinario: la guapísima joven que empezó como estupenda soprano lírica-lírica (con algo de ligera) ha evolucionado en relativamente pocos años hasta una dramática con un volumen tremendo, pero ¡oh, milagro!, sin perder un ápice de la fabulosa belleza de su timbre, que sigue siendo brillante y aterciopelado a la vez. Un caso rarísimo. Hoy día sigue siendo sensacional, no solo por su voz, sino, sobre todo, por su altísima categoría como cantante (técnica superlativa) y como intérprete, incluso como actriz (que no es lo mismo, algo que a veces se olvida: a los grandes intérpretes se les aprecia sin necesidad de verlos). Aunque tiene algunos problemas con la coloratura, que procura ralentar, sus cualidades positivas son tan aplastantes que esto tiene una importancia realmente mínima. Sin llegar a la excelsitud de la interpretación de Caballé en la citada versión de Levine, lo cierto es que su intervención aquí, ¡en la que no mostró el menor síntoma de cansancio! es de veras asombrosa.

Lástima que el tenor Francesco Meli (Carlo VII) haya perdido desde su grabación de audio para DG (2014) brillo y vigor (comienza a mostrar parecidos problemas a los del José Carreras declinante), y como además nunca ha sido, que yo sepa, un cantante de alto nivel técnico ni artístico, su prestación ahora es muy mejorable. Pero, por suerte, Giacomo -papel tanto o más destacado- ha sido encomendado a un pletórico, desde todos los puntos de vista, Carlos Álvarez. Opino que desde hace bastante tiempo no se escuchaba un barítono verdiano tan completo, de voz tan hermosa, tan gran músico, tan expresivo, tan convincente. Tras su enfermedad ha reaparecido aún mejor que antes. ¡Tremendo!

El elenco de la versión anterior de Chailly era claramente inferior: Susan Dunn (buena), Vincenzo La Scola (flojo) y Renato Bruson (espléndido). El blu-ray de Decca posee una imagen de nitidez extraordinaria, pero el sonido está ligeramente menos bien conseguido. Y a olvidarse de subtítulos en castellano: ¡a conformarse con italiano, inglés, francés y alemán! Consecuencias de la tan extendida piratería en la que España es líder... 

"La dama de picas" de 1999 en el Met con Plácido

Un gran reparto (con una excepción) y una dirección musical...

Es una lástima que Domingo no haya grabado la genial ópera de Tchaikovsky, porque no hay un solo Herman satisfactorio en toda la discografía (de audio y de vídeo), y él lo hace a un nivel verdaderamente impresionante, sobrecogedor, no solo por la calidad de su voz y de su canto, sino por la encarnación tan intensa y ferviente del atormentado y obsesionado personaje, al borde incluso de la locura. Pues bien, acabo de escuchar una versión videográfica (no publicada) que tuvo lugar en el coliseo neoyorkino en 1999, con una nitidez sonora y de imagen no más que medianas. Suficientes, en todo caso, para disfrutar de los elementos que lo merecen, que son no pocos. Pero no todos. Además del asombroso Domingo, todavía en plenitud para un rol de estas características tan dramáticas, estuvo como Lisa una admirable Galina Gorchakova, suficientemente intensa y poderosa, un admirable Dimitri Hvorostovsky (Yeletsky), verdadero maestro del canto (¡qué línea, qué fiato!), una Olga Borodina (Polina) de voz increíblemente bella, e incluso una Elisabeth Söderström (con 72 años), casi sin voz pero de imponente presencia en el papel de la Condesa. El borrón del reparto corresponde al para mí muy sobrevalorado barítono Nikolai Putilin (Tomsky), tosco y mal cantante: nunca le he escuchado algo que me haya satisfecho. ¡Lástima que no se convocara a Sergei Leiferkus: hubiera sido un elenco redondo! La escena, a cargo de un anticuado Elijah Moshinsky, es tradicional, pero fea y con bastantes cosas absurdas. ¿Qué decir de la batuta de Valery Gergiev? El 90% del tiempo -no exagero- me parece no floja sino abiertamente mala: concertador descuidado, batuta descontrolada, basta, efectista, vulgar. Y el 10% restante, en cambio, es bastante bueno: ¡no lo entiendo! Fatal casi todo el tiempo la orquesta, y algo peor el vociferante coro (también el de niños). Lástima que Domingo no haya participado en otra grabación, de audio o de vídeo, pero con un director sensato.

De las versiones comercializadas en audio, me quedo con la tremenda dirección de Mstislav Rostropovich (DG 1977), con un Herman bruto como él solo -Peter Gougaloff- y una Lisa vocalmente muy tocada -Galina Vishnevskaya-, si bien el resto del reparto es excelente. Más refinado y menos turbulento es Seiji Ozawa (RCA 1992), con Vladimir Atlantov, Mirella Freni, Hvorostovsky (Yeletsky), Leiferkus (Tomsky) y Maureen Forrester (la Condesa). Y en vídeo dos versiones: la de Ozawa (Sony 1992), edición muy descuidada y en la que destacan Freni, Vladimir Chernov, Leiferkus o Veselina Kasarova (Polina). Y la de Michael Boder en el Liceu, con Misha Didyk (quizá el menos flojo de los restantes Herman), Emily Magee, Ludovic Tézier, Lado Ataneli, Elena Zaremba y Ewa Podles, con espléndida escena de Gilbert Deflo (Opus Arte 2011). 

Óperas en blu-ray: Berlioz, Bartók y Poulenc

Benvenuto Cellini por Mark Elder

La primera y la menos conocida de las tres óperas de Berlioz, Benvenuto Cellini (1838), también merece mayor atención de la que se le suele prestar. Es cierto que el libreto, de Wailly y Barbier, es muy flojo y le perjudica bastante -aparte de ignorar la homosexualidad de Cellini, enamorado aquí de Teresa, hija de Balducci, el tesorero del Papa-. Ahora sale una versión en blu-ray (Naxos, NBD0074V) que merece mucho la pena. La dirección musical de Sir Mark Elder, al frente de una muy destacada Filarmónica de Rotterdam, evidencia la familiaridad del director británico con el compositor francés: es uno de los mejores trabajos que le haya escuchado, no muy lejos del referencial de Colin Davis (Philips 1973) y quizá más logrado que el también bueno de John Nelson (Virgin 2004). También el Coro de la Ópera Nacional Holandesa rinde al alto nivel en estas representaciones habidas en esa casa de mayo de 2015. La puesta en escena se debe al conocido y talentoso director de cine Terry Gilliam, quien propone un espectáculo vibrante, vistoso, precioso -si acaso un tanto recargado- y, comprensiblemente, con mucho sentido del humor. El elenco vocal es muy sólido: se trata de lo mejor que le he escuchado a John Osborn, quien, pese a un material vocal no especialmente seductor, hace gala de una técnica excepcional y de una cabal musicalidad. No llega al nivel, claro, está, de Gedda (C. Davis), pero supera abiertamente a Gregory Kunde (Nelson), en un papel muy, muy exigente. Y más que bien casi todos los restantes personajes, también muy cuidadas sus actuaciones actorales: Maurizio Muraro como Balducci, Laurent Naouri como Fieramosca, Orlin Anastassov como el Papa o Michéle Losier como Ascanio, con especial meción para la espléndida soprano lírico-ligera Mariangela Sicilia (Teresa). La imagen y el sonido son buenísimos, pero hay que contentarse con subtítulos en francés, inglés, alemán, coreano y japonés.

El castillo de Barbazul más La voz humana

Otro blu-ray, este del sello Arthaus (109365), me parecía de entrada muy interesante, pero me ha desconcertado un tanto. Contiene dos destacadas óperas del sigo XX, El castillo de Barbazul de Bartók y La voz humana de Poulenc, filmadas en la Ópera de París (Palais Garnier) en diciembre de 2015. Pero el extravagante director de escena Krzysztof Warlikowski las intenta convertir en una sola ópera (!), encadenándolas sin pausa, y recurriendo a otras rarezas. Antes del comienzo de Barbazul, que se prologa con la intervención del narrador, el protagonista hace demostraciones de magia ante Judith (no la cantante, sino una actriz), para dejar bien claros sus poderes sobrenaturales. Con una serie de proyecciones más o menos afortunadas, transcurre la obra, muy bien dirigida por Esa-Pekka Salonen -aunque, la verdad, esperaba algo más-, soberbiamente cantada por Ekaterina Gubanova y algo bramada por un John Relyea un tanto engolado y aparentando ser más bajo de lo que es. En La voz humana ella no habla por teléfono (¿manos libres? Pero entonces se escucharía lo que le dice el marido), y el marido -más un perro- está presente: bastante discutible que él esté agonizando tras un disparo y que ella acabe suicidándose. Pero lo impactante de esta versión es la sensacional interpretación -musical y actoral- de Barbara Hannigan, cuya voz ya no es tan ligera como hace unos años, sino lírico-ligera, casi lírica. La batuta vuelve a ser inteligente y acertada, pero es Hannigan lo que hace de esta versión una auténtica referencia: antes no había escuchado a ninguna intérprete de este calibre. Espléndida calidad técnica y subtítulos en las mismas lenguas que Cellini, salvo el japonés.