El poder del marketing
Por varios lados he leído críticas muy entusiastas al álbum de Sony (2019) con las Sonatas completas de Beethoven por el pianista Igor Levit (Nizni Novgorod, 1987), grabación que además ha obtenido varios premios. La curiosidad me ha llevado a escuchar la serie completa -no sin cierto hastío, lo confieso-. Mi impresión global es que no es, ni mucho menos, para tanto.
¿“Descubrimiento”? ¿En qué aspecto? Nada nuevo ha descubierto Levit, sino que justamente cae en defectos que están muy, muy vistos, en los más frecuentes: demostrar cuán rápido es capaz de tocar sin aturullarse (casi nunca), aunque la Música sufra por ello, a veces hasta casi anular sus altísimas cualidades. Sí, Levit es un gran ejecutante, pero ¡hay tantos jóvenes (y no jóvenes) capaces de tocar rápida y limpiamente!... Yo creo que este joven ha sobrevalorado sus habilidades, enfrentándose a un hueso muy duro de roer. En conjunto carece de la suficiente madurez para afrontar la serie pianística más rica y monumental de la historia de la música.
Una cosa positiva sí me ha llamado la atención, por infrecuente, sobre todo entre los jóvenes: suele tomarse muy en serio los movimientos lentos; casi todos ellos están desgranados con calma y aplomo, si bien no siempre logra por ello hacerlos trascendentes o profundos. Así que, en general, sirve bastante bien los Adagios y los Andantes y sucumbe al virtuosismo superficial en los rápidos (el finale de la Sonata 26 “Los adioses” arranca tan veloz que llega a sonar poco limpio, atropellado). Como ejemplos de estos últimos: los dos últimos movimientos de la Sonata 4 son los más rápidos que he escuchado, e igual ocurre con el 1º y el 3º de la Sonata 5, con el 1º de la 7, el 2º de la 9, el 1º de la 14 “Claro de luna”, el 3º de la 17 “La Tempestad”, el 2º y el 4º de la 18 y el 2º de la 24: no son pocos los casos, como se ve.
La sonoridad de Levit no es muy lo que se entiende normalmente por beethoveniana, siendo amigo frecuente de acordes finales fuertes muy secos. Otras veces el sonido es demasiado evanescente, escurridizo, como, muy inoportunamente, en la Sonata 23 “Appassionata”. O indebidamente etéreo, debussiano, como en el genial Adagio sostenuto de la Sonata 29 “Hammerklavier”; salvo esta, las Sonatas de última época, tan difíciles y esquivas, están curiosamente mejor resueltas en este ciclo que las de los dos períodos anteriores.
Me resulta difícil explicarme cómo ha sido tan elogiado este ciclo; se me ocurre pensar que alguno de los críticos es que solo conocen los de Backhaus y Kempff; este de Levit es mejor que esos, por supuesto. Pero otros críticos me consta que sí conocen los de Arrau, Barenboim o Gilels; en estos casos, esos desmesurados elogios no tienen pase.
Una vez más, el marketing de una compañía fonográfica influye mucho en las opiniones, incluso de críticos sesudos. Sin ir más lejos, otro ciclo reciente, el de Saleem Ashkar (Decca, completado en 2019), creo que no es inferior (en las Sonatas que conozco de él, que no son sino la mitad, más o menos).
Para terminar, anoto a continuación las duraciones de las Sonatas por Levit y las enfrento a las del último ciclo, el quinto que graba, de Barenboim. Aún no ha salido a la venta (lo hará el 30 de octubre), pero Deutsche Grammophon ya ha publicado sus timings. Solo he podido escuchar el primer movimiento de la “Claro de luna” y el segundo de la “Patética”. Suficientes para estar ya impaciente…
Duraciones y calificaciones:
IGOR LEVIT BARENBOIM DG 2020
No. 1: 3’41+5’07+2’50+4’36 8 4’08+5’18+4’01+5’39
No. 2: 6’36+7’14+3’12+5’50 7,5 7’58+7’00+3’38+7’27
No. 3: 9’40+7’47+3’04+5’15 7,5 11’10+7’56+3’13+5’47
No. 4: 7’16+9’37+4’44+6’21 7 8’54+9’28+5’29+8’12
No. 5: 4’57+8’04+4’09 7 6’10+8’23+4’54
No. 6: 5’16+3’17+2’14 7,5 6’37+4’19+2’24
No. 7: 6’07+10’11+2’27+3’45 7 7’31+9’53+3’09+4’31
No. 8: 8’38+5’03+4’11 7,5 9’29+5’08+4’58
No. 9: 6’13+3’00+3’04 8 7’32+4’36+3’53
No. 10: 6’54+5’43+3’32 8,5 7’45+5’50+3’47
No. 11: 7’18+8’50+3’25+6’07 7,5 8’26+9’17+3’56+7’08
No. 12: 7’52+2’41+7’21+2’31 8 8’38+2’59+6’31+3’33
No. 13: 4’44+1’47+3’06+5’12 7 5’18+2’28+2’55+6’13
No. 14: 5’13+2’05+6’51 6 6’03+2’25+8’18
No. 15: 9’36+8’12+2’08+4’53 8 12’11+8’01+2’50+6’11
No. 16: 6’05+11’37+6’23 7,5 6’55+11’39+6’44
No. 17: 8’50+8’50+5’51 6,5 8’35+8’46+7’54
No. 18: 7’41+4’39+3’16+4’06 6,5 8’29+5’11+4’15+5’04
No. 19: 3’45+3’00 7,5 4’55+3’35
No. 20: 4’39+3’15 7,5 4’54+3’50
No. 21: 10’02+4’30+9’14 6 11’59+4’48+11’46
No. 22: 5’06+5’11 8,5 5’54+6’55
No. 23: 9’23+5’57+7’58® 6 11’04+7’17+5’49
No. 24: 6’58+2’34 6 7’28+3’24
No. 25: 4’29®+2’48+1’54 8 3’26+2’49+2’26
No. 26: 6’39+3’28+7’17® 8,5 7’50+4’14+6’31
No. 27: 5’34+7’59 9 6’05+8’36
No. 28: 4’27+6’07+10’45 8,5 4’05+6’43+10’57
No. 29: 10’18+2’34+17’13+11’37 7 13’25+3’16+20’33+13’44
No. 30: 3’51+2’18+12’27 8,5 4’12+2’58+15’05
No. 31: 6’44+2’13+10’36 8,5 7’26+2’29+11’41
No. 32: 9’28+18’02 8,5 9’45+20’44
[® Con una repetición que no hace el otro pianista.
Las tomas de sonido de las de Levit son, a mi parecer, de 9]
