"Beethoven, el hombre nuevo"

  

Algunas reflexiones de Luca Chiantore extraídas de su libro Historia de la técnica pianística*

“Movimientos bruscos, una inaudita y a menudo desenfrenada fuerza expresiva, la búsqueda de un elevado volumen sonoro y un frecuente descuido de los detalles: los testimonios de quienes vieron tocar a Beethoven inciden con sorprendente asiduidad en estas características”.

Guiado por su maestro Christian Gottlob Neefe, “Beethoven creció, desde el principio, más como músico completo que como pianista”. Ya el 2 de marzo de 1783 (Beethoven tenía 12 años), el Cramers magazine “destacaba que su habilidad y su energía como intérprete se habían formado esencialmente estudiando los Preludios y Fugas de El clave bien temperado. Madurar con la música de J. S. Bach encima del atril no era algo muy usual” por entonces. “Que Bach fuera el pilar de la educación de un niño era un hecho excepcional, que permitía entrar en contacto desde el principio con la tradición contrapuntística”.

“Beethoven entabló relaciones didácticas con Haydn, Albrechtsberger y Salieri, pero en ningún momento se mostró interesado en recibir clases de piano. Sin embargo, si el joven alemán no tardó en afirmarse en el difícil ambiente musical vienés fue precisamente debido a su habilidad como pianista e improvisador: una actividad bien documentada y que que causaba gran impresión”. Ya en 1791, Carl Ludwig Junger, “relacionó el altísimo nivel del pianismo de Beethoven (que tenía 20 años) con el descubrimiento de ‘una manera de tratar el instrumento totalmente diferente de cualquier otra’”.

Antes de componer sus primeras Sonatas (Op. 2), “el genio de Beethoven se daba a conocer con sus improvisaciones: un universo sonoro irrepetible, perdido para siempre y que ninguna partitura será capaz jamás de devolvernos”. “Beethoven improvisaba y, mientras tanto, experimentaba, sondeando los límites y las posibilidades del teclado de entonces, […] como una verdadera aventura técnica; […] amaba ponerse a prueba y transformarse en una especie de ‘conejillo de Indias’ de sus propios experimentos pianísticos”.

En varios textos de aquellos años “destaca, en primer lugar, la voluntad de profundizar en los movimientos que más se alejaban de la técnica digital que Beethoven había heredado de la tradición clavicordística y organística alemana”. “Resulta sorprendente que ya entonces [en 1793] Beethoven buscara en un instrumento de tipo mozartiano las prestaciones de un piano tardorromántico”.

“Su constante duelo con el teclado demuestra hasta qué punto Beethoven, desde el principio, se reveló como uno de los grandes protagonistas de la historia de la ejecución”. “Parece fuera de toda discusión que la técnica de Beethoven no encontraba una adecuada respuesta en los instrumentos de su tiempo”.

“Al igual que en su modo de componer, su manera de tocar se adelantaba a su época, y los pianos extremadamente secos e imperfectos de entonces [antes de 1810] no aguantaban su gigantesco estilo de ejecución. Es por este motivo por lo que el estilo puro y brillante de Hummel -perfectamente calculado para la moda de la época- resultaba más comprensible y más placentero para el gran público. No obstante, en los pasajes lentos y sostenidos la ejecución de Beethoven producía un efecto casi mágico en cada oyente, y por lo que sé, no ha sido jamás mejorada”. “Todo lo que Beethoven exigía al piano solo podía realizarse mediante una postura muscular nueva, que permitiera alcanzar su característica ejecución expresiva”. (Carl Czerny**).

“Ese día recibí casi dos horas clase. Cuando yo omitía alguna nota en algún pasaje, o tocaba alguna tecla equivocada, Beethoven rara vez me decía algo; sin embargo, cuando me equivocaba en la expresión -en los crescendi o en cosas de este tipo- o en el carácter de la pieza, podía llegar a enfadarse mucho. ‘Errores de otro tipo -decía- son producto de la casualidad; estos últimos, en cambio, se deben a una falta de comprensión, de sensibilidad y de atención’. Él mismo cometía errores del primer tipo, incluso cuando tocaba en público” (Ferdinand Ries).

“Entre todas las preocupaciones de Beethoven sobresale un asunto decisivo: el legato. Legato que él realizaba de manera verdaderamente inalcanzable, y que los pianistas de aquella época consideraban inejecutable en el piano” (Czerny)

En su sentido del legato, el objetivo es “tocar como si se estuviera pasando el arco, para que no se llegue a notar en absoluto el ataque de los dedos” (anotación del propio Beethoven, citada por Theodor Frimmel).  

“Beethoven no dudaba en presentar la técnica de su veneradísimo Mozart como una etapa arcaica en el camino hacia el moderno modo de tocar. Beethoven había escuchado a Mozart tocando; dijo que su sonido era limpio y claro, pero bastante vacío [leer], apagado [zahm] y anticuado [altmodisch]. El legato y el cantabile en el piano, tal y como los hacía Beethoven, eran entonces desconocidos, y Beethoven ha sido el primero en revelar efectos totalmente nuevos y grandiosos, con una técnica compleja y, al mismo tiempo, un estilo muy sonoro y lleno de cantabilidad” (Czerny)

Existía una clara “incompatibilidad entre la elegancia apolínea de la ejecución de Johann Nepomuk Hummel y el dionisíaco ciclón expresivo de Beethoven. Hummel era un hombre rico, concertista famoso y pedagogo de moda, mientras que Beethoven se abrió camino con mucha dificultad” (Czerny).

“Beethoven hablaba con especial insistencia de la dimensión tímbrica que se esconde detrás de los diversos tipos de articulación”.

“Poned las manos sobre el teclado de forma que los dedos no necesiten levantarse más de lo estrictamente necesario. Este es el único método mediante el cual el ejecutante puede aprender a generar el sonido y, de este modo, hacer que el instrumento cante” (recomendación de Beethoven, citada por Anton Schindler).

“Detrás del modernísimo y sorprendente lenguaje de Beethoven se escondía una precisa idea de la ejecución: una idea basada en las reglas de la declamación y la retórica”. “Desarrollando sus experiencias juveniles y ayudado por la conformación de su mano carnosa y cuadrada, Beethoven es el primero en elaborar un lenguaje propiamente pianístico basado en los contrastes dinámicos y en la variedad en el tipo de ataque”.

*Alianza Editorial, Alianza Música, 2001. 758 páginas.

**El principal discípulo de Beethoven, maestro a su vez de Franz Liszt.

Salvo indicación en contra, las citas entrecomilladas son del autor del libro, Luca Chiantore.