Brahms, un compositor de segunda fila

 

Es lo que nos dice, y de lo que parece querernos convencer Sir John Eliot Gardiner en su ciclo sinfónico que acaba de grabar para DG con una de las mejores orquestas del mundo, la del Concertgebouw de Amsterdam (¡qué desperdicio!).

Me temo que Gardiner quiere enmendarle la plana a toda una gloriosa tradición*, y ¿a qué recurre? A tempi ligeros, o abiertamente rápidos (eso siempre ocurre en todos los “históricamente bien enterados”), a sonoridades flacas, sin peso (nada brahmsianas), a una casi absoluta ausencia de vibrato en las cuerdas (incluso en el solo de violín del final del 2º mov. de la Primera Sinfonía), a atenuar y hasta orillar toda expresión que huela a romanticismo… Un ejemplo de esto último, y de algo peor: el desgarrador solo de flauta del 4º mov. de la Cuarta Sinfonía se limita no decir nada, con algo de lloriqueo.

A lo largo del álbum (creo que solo 2 CDs: 1ª más 3ª suman 79’33”, 2ª más 4ª  79’, y eso que Gardiner hace las repeticiones en los movimientos iniciales) hay considerables altibajos: oscilando entre lo flojo y lo detestable. Ejemplos: el menor sentido heroico posible en la Primera, con una coda conclusiva a todo correr. Me han parecido particularmente irritantes el finale de la Tercera o el primer mov. de la Cuarta (con horribles portamentos en 2’20” y 8’48”).

En suma, un Brahms banal, insustancial, incluso ñoño (tercer mov. de la Segunda), blando, desfallecido, pequeñajo, descafeinado, aburrido… Y mal hilvanadas, hasta bruscas, muchas de las transiciones, con lo que se pierden fluidez, continuidad, lógica. El juego de tensiones suele desdibujarse o desinflarse: casi desaparece el dramatismo.  

Hace años iba en el coche y en la radio sonaba una chunguísima versión de la Tercera Sinfonía de Brahms; esperé para saber quién la había perpetrado. Al terminar lo dijeron: Gardiner y la Orquesta Revolucionaria y Romántica. Y yo, no pude evitarlo, salté gritando para mí solo: “¡De Brahms nada! ¡Ni tampoco de revolucionaria ni de romántica!”. Bueno, pues años después de aquella grabación, opino que Gardiner, en música de la segunda mitad del siglo XIX al menos, no es un gran director (sí, por su palpable incompetencia), y hasta dudo seriamente de su buen gusto y musicalidad. Pero estoy seguro de que no faltarán quienes salgan diciendo que Gardiner ha redescubierto aquí al verdadero Brahms, que lo habrá limpiado de impurezas, y bla bla bla.

*Todavía está viva: baste pensar en Nelsons o Dudamel, estupendos directores brahmsianos. Y señalar dos muy recientes logros mayúsculos: la Cuarta Sinfonía de Barenboim o la Segunda de Muti, ambos con la Filarmónica de Berlín y que pueden verse y escucharse en Digital Concert Hall.