No es música todo lo que suena: Jaho

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miércoles, 6 de agosto de 2025

Interesante blu-ray: "La alquimia del piano"

El sello Naxos acaba de publicar este blu-ray, “The Alchemy of the Piano”, que me ha encantado. Con espléndida realización del conocido Jan Schmidt-Garre, se trata de conversaciones y ensayos del joven y talentoso pianista suizo Francesco Piemontesi (Locarno, 1983) con unos cuantos grandes del teclado, como Maria-Joao Pires, Alfred Brendel, Stephen Kovacevich, Antonio Pappano y el hoy casi olvidado Jean-Rodolphe Kars.

Ya bastante próximo a su fin, Brendel asombra y emociona corrigiendo a Piemontesi sobre el primer movimiento de la Sonata D 960 de Schubert, con una vehemencia y entusiasmo que contrastan con su muy delicado estado de salud. En cuanto a Pappano, interesan particularmente sus puntos de vista como director y como pianista, estrechamente relacionados. De Kovacevich (antes Bishop, como es sabido) me quedo con una comparación acertadísima que aplica y explica: “una persona puede hablar inglés con vocabulario completísimo y con gran fluidez -viene a decir-, pero si no es su lengua materna siempre se le apreciará un acento. Es lo que les ocurre a muchos pianistas con la música de determinados compositores, que no se libran de un cierto acento. Por ejemplo, a mí me pasa con la música de Chopin”. En efecto, son muchos los casos en que se aprecia en ciertos intérpretes (sean instrumentistas, cantantes o directores): cierta falta de sintonía con el lenguaje personal de este o aquel compositor, por muy bien que lo traduzcan en sonidos.

Consciente de la importancia del canto y del legato en la forma de tocar el piano, Piemontesi también dialoga y acompaña desde el teclado a la maravillosa soprano albanesa Ermonela Jaho. Eldar Nebolsin -al que solo se le ven las manos- encarna al autor de las Danzas sinfónicas.

El documental, de 90 minutos de duración, se completa con otros 60 minutos de música tocada en el piano Steinway que Rachmaninov tenía en la preciosa villa que poseía cerca de Lucerna, con vistas al lago de los Cuatro Cantones. El propio Piemontesi, más las pianistas rusas Yuliana Avdeeva (primer premio en el Concurso Chopin de 2010) y Zlata Chochieva interpretan piezas de Bach (en adaptaciones de Rachmaninov), Beethoven, Schubert, Chopin, Scriabin y, por descontado, Rachmaninov. Por cierto, la espléndida chopiniana que es la ganadora del referido premio, denota un muy perceptible acento tocando las 32 Variaciones en Do menor de Beethoven.

Pero lo más inesperado y asombroso de este blu-ray es que ¡incluye subtítulos en español, algo insólito a estas alturas!

viernes, 9 de junio de 2023

"Turandot" de Puccini en blu-ray con Theorin, De León, Jaho y Josep Pons

Un acierto del Teatro del Liceu de Barcelona

La versión que acaba de lanzar el sello C Major probablemente sea ya la más conveniente de las publicadas en imágenes (no conozco la de Chailly, Decca 2017). Ambientada en un marco futurista, encuentro la escena de Franc Aleu un poco excesiva por su despliegue, que llega a resultar cargante, de efectos visuales -proyecciones, sobre todo-, como intentando que el público más inquieto no llegue a aburrirse en ningún momento, ni siquiera en las largas peroratas de los pelmas -perdón- Ping, Pang y Pong. La dirección musical de Josep Pons me ha agradado mucho: brillante, poderosa, muy bien cantadas las melodías, atención arropadora a las voces… y ha logrado que los no siempre a pedir de boca Coro y Orquesta del Liceu barcelonés rindan por encima de lo habitual. Otro punto muy a favor: la espléndida toma de sonido, a cargo -justo es citarlos- de los ingenieros Florent Ollivier y Gaëtan Juge. La función (o funciones) datan de 2020.

La protagonista, la soprano dramática Iréne Theorin (Suecia, 1963), posee una voz poderosa, muy timbrada y squillante, y -salvo algunas notas tirantísimas, en las que se halla al borde del grito- puede ampliamente con el agotador papel. Además, posee un sorprendente dominio del piano y la media voz.

El tenor canario Jorge de León (n. 1970) está en posesión de una voz dramática, potente y oscura, que -me parece- ha perdido mordiente en los últimos años. En todo caso, sale bastante airoso del difícil empeño de Calaf, el Príncipe ignoto.

Estupendísima Ermonela Jaho (Tirana, Albania, 1974), una Liù sencillamente maravillosa, digna heredera de Freni y Caballé. Encarna a la esclava con tanta musicalidad y emoción como nos tiene acostumbrados. Impecable el bajo Alexander Vinogradov (Moscú, 1976) en el corto pero nada secundario papel de Timur. Tanto los tres altos funcionarios -Toni Marsol, Francisco Vas, Mikeldi Atxalandabaso- como el Mandarín (Michael Borth) están muy en su sitio, y no menos el veterano tenor Chris Merritt (Oklahoma, 1952) como el Emperador Altoum. Un reparto, pues, muy equilibrado y sin altibajos notables.

En el final mismo de la ópera (que está en la habitual versión completada por Franco Alfano) el director de escena no puede resistir la tentación de aportar una solución personal y da un giro inesperado al argumento. Aportación curiosa, pero muy discutible, sin duda.

TURANDOT en imágenes

*1983 Eva Marton/José Carreras/Katia Ricciarelli/John-Paul Bogart/Waldemar Kmentt/

Robert Kerns/Helmut Wildhaber/Heinz Zednik

TDK Lorin Maazel/Coro & Orquesta de la Ópera Estatal de Viena/*Harold Prince 7,5/7

*1989 Eva Marton/Plácido Domingo/Leona Mitchell/Paul Plishka/Hughes Cuénod/

Brian Schexnayder/Allan Glassman/Anthony Laciura 7,5/7,5

DG James Levine/Coro & Orquesta del Metropolitan, Nueva York/*Franco Zeffirelli

*2002 Gabriele Schnaut/Johan Botha/Cristina Gallardo-Domâs/Paata Burchuladze/

Robert Tear/Boaz Daniel/Vicente Ombuena/Steve Davislim

ORF Valery Gergiev/Coro de la Ópera Estatal y Orquesta Filarmónica de Viena/

*David Pountney 6/7,5

*2008 Maria Guleghina/Marco Berti/Alexia Voulgaridou/Alexander Tsymbalyuk/

Javier Agulló/Fabio Previati/Vicenç Esteve/Roger Padullés

C Major Zubin Mehta/Coro de la Generalitat Valenciana/

Orquesta de la Comunitat Valenciana/*Chen Kaige 8/8,5

*2015 Mlada Khudoley/Riccardo Massi/Guanqun Yu/Michail Ryssov/Manuel von Senden/

Andrè Schuen/Taylan Reinhard/Cosmin Ifrim

C Major Paolo Carignani/Coro Filarmónico de Praga/Coro del Festival de Bregenz/

Orquesta Sinfónica de Viena/*Marco Arturo Marelli 6/8

*2017 Nina Stemme/Aleksandrs Antonenko/Maria Agresta/Alexander Tsymbalyuk/

Carlo Bosi/Angelo Veccia/Roberto Covatta/Blagoj Nacoski

Decca Riccardo Chailly/Coro & Orquesta de La Scala, Milán/*Nikolaus Lehnhoff

*2023 Iréne Theorin/Jorge de León/Ermonela Jaho/Alexander Vinogradov/

Chris Merritt/Toni Marsol/Francisco Vas/Mikeldi Atxalandabaso

C Major Josep Pons/Cor & Orquesta del Teatre del Liceu, Barcelona/*Franc Aleu 9/9,5

lunes, 13 de marzo de 2023

Radvanovsky/Pappano ¿Un rival para "Turandot" de Sutherland/Mehta?

Radvanovsky, Kaufmann, Jaho, Pertusi y Pappano en Turandot de Puccini

Warner acaba de publicar una grabación en audio de la última ópera de Puccini que parece querer competir con la justamente mítica de Decca 1973 (Sutherland, Pavarotti, Caballé, Ghiaurov/Coro John Alldis/London Philharmonic/Mehta), que no ha sido desplazada de la cima discográfica en nada menos que medio siglo. Sí, han reunido ahora a quizá, los aspirantes más prometedores del momento. Veamos hasta qué punto han conseguido hacerle sombra, o al menos alcanzar a aquel mayúsculo logro (al que el propio Mehta -C Major 2008- no ha conseguido después escalar).

Sondra Radvanovsky: la soprano estadounidense de 53 años posee una voz spinto casi dramática de primer orden. Potente, con mucho squillo y capaz de escalar las alturas sin apenas resentirse de su belleza. Como caracterización de la princesa no hay nada que objetar: es algo más fría y autoritaria que vulnerable, pero en la escena final sabe cómo ablandarse de su gélido carácter. No deja, en cualquier caso, de asombrar cómo una soprano lírica de pasmosa coloratura -Joan Sutherland- hizo de un modo tan convincente un papel que en principio le va tan poco a su voz.

En cuanto a Jonas Kaufmann (53 años), uno echa de menos el squillo de Pavarotti, del que el alemán carece (y ahora más), pues su timbre es como se sabe muy oscuro. Pero, aunque Calaf es en mi opinión el personaje operístico que mejor ha encarnado el tenor modenés en su extensa discografía, el alemán es un intérprete valiente, intenso y bastante más creíble en lo que se refiere a la expresión de lo que dice en cada momento (compáreseles en “Non piangere, Liù”, sin ir más lejos: tratar de consolar a plena voz a la joven esclava que cuida de su padre no es lo más adecuado). Ahora, ya se sabe: el timbre de Kaufmann es difícil asociarlo con toda propiedad al repertorio italiano, y su emisión es poco ortodoxa. Esto hará que algunos operófilos lo tengan en menor consideración de lo que, creo, merece.

Puede que quien mejor está en esta grabación es Ermonela Jaho como Liù. Sin la esplendorosa voz de Caballé, sin su técnica de respiración casi milagrosa, es tal la convicción de la soprano albanesa (49 años) y la emoción que transmite que alcanza lo memorable. Ni que decir tiene que ni rastro de ñoñería. Sus pianísimos, no tan etéreos e interminables como los de la catalana, son sin embargo de radiante belleza.

A sus 58 años, el bajo Michele Pertusi tiene ya la voz un poco temblona, pero quizá este problema no es muy inconveniente teniendo en cuenta que Timur es un anciano. Nobleza y emotividad no le falta (aun así, no es Ghiaurov, por supuesto). Curiosamente, para el Emperador Altoum, otro personaje anciano, no se ha escogido a un tenor “que fue”, sino a uno en plena forma: Michael Spyres tiene 43 años, y lo que hace aquí es imitar la voz de alguien muy mayor. Un poco rudo -le va al personaje- el Mandarín de Michel Mofidian. Y notables los tres altos dignatarios chinos Ping, Pang y Pong: Mattia Olivieri, Siyabonga Maqungo y Gregory Bonfatti.

Muy eficientes tanto el Coro como la Orquesta de la Academia Santa Cecilia de Roma, si bien no hacen olvidar a los fenomenales John Alldis Choir y London Philharmonic Orchestra con Mehta.

Antonio Pappano es sin duda uno de los mayores directores operísticos de la actualidad, y suele ser -caso infrecuente- tan bueno en Puccini como en Verdi. Aparte del mérito de haber conseguido desde su titularidad altos rendimientos de ambos conjuntos, la labor de su batuta es admirable desde cualquier punto de vista: grandiosidad, melodiosidad, colorido orquestal, etc. Aun así, Mehta le aventaja en sentido dramático, en lo que podríamos denominar "garra". La toma de sonido es excelente (¡no mucho mejor que la de la versión de 1973, asombrosamente!). En mi opinión, esta interpretación de 2023 queda globalmente algo por debajo de la de cincuenta años antes, pero probablemente ninguna de las restantes me guste tanto.

DISCOGRAFÍA

Turandot/Calaf/Liù/Timur/Emperador Altoum/Ping/Pang/Pong

1938 Gina Cigna/Francesco Merli/Magda Olivero/Luciano Neroni

Cetra Franco Ghione/Coro & Orquesta de la RAI, Turín

1953 Inge Borkh/Mario del Monaco/Renata Tebaldi/Nicola Zaccaria 117’12 7/6

Decca Alberto Erede/Coro & Orquesta de la Academia Santa Cecilia, Roma

1957 Maria Callas/Eugenio Fernadi/Elisabeth Schwarzkopf/Nicola Zaccaria

EMI Tullio Serafin/Coro & Orquesta de La Scala, Milán 118’02 7,5/7

1960 Birgit Nilsson/Jussi Björling/Renata Tebaldi/Giorgio Tozzi/Alessio de Paolis/

Mario Sereni/Piero de Palma/Tommaso Frascati

Decca Erich Leinsdorf/Coro & Orquesta de la Ópera de Roma 114’40 7,5/7,5

1966 Birgit Nilsson/Franco Corelli/Renata Scotto/Bonaldo Giaiotti/Angelo Mercuriali/

Guido Mazzini/Franco Ricciardi/Piero de Palma

EMI Francesco Molinari-Pradelli/Coro & Orquesta de la Ópera de Roma 111’39 8/7,5

1973 Joan Sutherland/Luciano Pavarotti/Montserrat Caballé/Nicolai Ghiaurov/Peter Pears/

Tom Krause/Pier Francesco Poli/Piero de Palma

Decca Zubin Mehta/Coro John Alldis/Orquesta Filarmónica de Londres 117’08 9,5/8,5

1977 Montserrat Caballé/Luciano Pavarotti/Leona Mitchell/Giorgio Tozzi/

Raymond Manton/Dale Duesing/Rémy Corazza/Joseph Frank

Legato Riccardo Chailly/Coro & Orquesta de la Ópera de San Francisco 8/6

1978 Montserrat Caballé/José Carreras/Mirella Freni/Paul Plishka/Michel Sénéchal/

Vicente Sardinero/Rémy Corazza/Ricardo Cassinelli 118’56 7,5/7,5

EMI Alain Lombard/Coros de la Ópera del Rin/Orquesta Filarmónica de Estrasburgo

1982 Katia Ricciarelli/Plácido Domingo/Barbara Hendricks/Ruggero Raimondi/

Piero de Palma/Gottfried Hornik/Heinz Zednik/Francisco Araiza 131’17 7/8,5

DG Herbert von Karajan/Coro de la Ópera Estatal y Orquesta Filarmónica de Viena