Mis versiones favoritas de Richard Strauss (aparte de las Obras orquestales)

(*grabaciones videográficas)

Ya hice un listado de las principales obras orquestales straussianas (el 31-12-14, el 29-1-15 y el 24-2-15), y aquí me ocupo del resto de su obra. Añado a las versiones en CD las que se acompañan de *imágenes, siempre que las haya y me parezcan de interés. Ustedes me perdonarán porque haya sido incapaz de escoger entre las dos versiones de audio de Capriccio -Sawallisch o Böhm- y de Salome -Leinsdorf y Karajan-, que en ambos casos son de algún modo complementarias.

Sonata para violín y piano - S. Chang, Sawallisch (EMI); *Midori, McDonald (Sony)

Sonata para violonchelo y piano - Rostropovich, Devetzi (EMI)

Sonata para piano. 5 Piezas op. 3 - Gould (Sony)

Stimmungsbilder (piano) - Barenboim (Teldec)

Coros a cappella: Der Abend, Hymne, Deutsche Motette, Die Göttin im Putzzimmer, An den Baum Daphne - Coro de la Radio Nacional Danesa. Parkman (Chandos)

Lieder completos para voz masculina - Fischer-Dieskau, Moore (EMI)

Lieder con orquesta (selección) - Fleming. Orquesta Sinfónica de Houston. Eschenbach (RCA)

Cuatro Últimos Lieder - Schwarzkopf. Orquesta Sinfónica de Radio Berlín. Szell (EMI); *Harteros. Staatskapelle Dresden. Thielemann (DVD/Blu-ray C Major)

Die Ägyptische Helena - G. Jones, Hendricks, Kastu, Bryant, White, Rayam. Coral K. Jewell. Orquesta Sinfónica de Detroit. Dorati (Decca)

Arabella - Te Kanawa, Grundheber, Fontana, Gutstein, Dernesch, Seiffert. Coro y Orquesta del Covent Garden. Tate (Decca); *Fleming, Hampson, H.E. Müller, Dohmen, Benackova, Behle. Coro de la Ópera Estatal y Staatskapelle Dresden. Thielemann. Klepper (DVD C Major)

Ariadne auf Naxos - Voigt, Heppner, Von Otter, Dessay, Dohmen, Genz. Staatskapelle Dresden. Sinopoli (DG); *Magee, Saccà, Breedt, Mosuc, Volle, Bermúdez. Orquesta de la Ópera de Zúrich. Dohnányi. Guth (DVD/Blu-ray Arthaus)

Ariadne auf Naxos (versión original, precedida de Le bourgeois gentilhomme) - *Magee, Kaufmann, Mosuc, Bermúdez. Obonya, Rotschopf. Orquesta Filarmónica de Viena. Harding. Bechtolf (DVD/Blu-ray Sony)

Capriccio - Schwarzkopf, Waechter, Gedda, Fischer-Dieskau, Hotter, Ludwig, Moffo. Orquesta Philharmonia. Sawallisch (EMI) o Janowitz, Fischer-Dieskau, Schreier, Prey, Ridderbusch, Troyanos, Auger. Orquesta Sinfónica de la Radio Bávara. Böhm (DG); *Fleming, Skovhus, Schade, Eiche, Rydl, Kirchschlager, Martínez. Orquesta de la Ópera Estatal de Viena. Eschenbach. Marelli (DVD/Blu-ray C Major)

Daphne - Popp, Goldberg, Moll, Schreier, Wenkel. Coro y Orquesta Sinfónica de la Radio Bávara. Haitink (EMI)

Elektra - Nilsson, Resnik, Collier, Krause, Stolze. Coro de la Ópera Estatal y Orquesta Filarmónica de Viena. Solti (Decca); *Rysanek, Varnay, Ligendza, Fischer-Dieskau, Beirer. Coro de la Ópera Estatal y Orquesta Filarmónica de Viena. Böhm. Friedrich (DVD DG)

Feuersnot - Varady, Weikl. Coro de la Radio Bávara. Orquesta de Radio Múnich. Fricke (Acanta)

Die Frau ohne Schatten - Varady, Domingo, Behrens, Van Dam, Runkel, Jo. Coro de la Ópera Estatal y Orquesta Filarmónica de Viena. Solti (Decca); *DeVol, Seiffert, J.Martin, Titus, Lipovsek, Petrig. Coro y Orquesta de la Ópera Estatal de Baviera. Sawallisch. Ichikawa (DVD TDK)

Friedenstag - Voigt, Dohmen. Coro de la Ópera Estatal y Staatskapelle Dresden. Sinopoli (DG)

Guntram - Goldberg, Tokody, Sólyom-Nagy, Gáti, Bándi. Coro del Ejército y Orquesta Estatal de Hungría. Queler (Sony)

Intermezzo - Popp, Fischer-Dieskau, Fuchs, Dallapozza, Moll. Orquesta Sinfónica de la Radio Bávara. Sawallisch (EMI)

Der Rosenkavalier - Tomowa-Sintow, Baltsa, Moll, Perry, Hornik, Cole. Coro de la Ópera Estatal y Orquesta Filarmónica de Viena. Karajan (DG); *Lott, Von Otter, Moll, Bonney, Hornik, Ikaia-Purdy. Coro y Orquesta de la Ópera Estatal de Viena. C. Kleiber. Schenk (DVD DG)

Salome - Caballé, Milnes, Resnik, R. Lewis, King, Hamari. Orquesta Sinfónica de Londres. Leinsdorf (RCA) o Behrens, Van Dam, Baltsa, K.W. Böhm, Ochman, Angervo. Orquesta Filarmónica de Viena. Karajan (EMI); *Stratas, Weikl, Varnay, Beirer, Ochman, Schwarz. Orquesta Filarmónica de Viena. Böhm. Friedrich (DVD DG)

Die schweigsame Frau - Scovotti, Adam, Burmeister, T. Schmidt, Schöne, Büchner, Hirte. Coro de la Ópera Estatal y Staatskapelle Dresden. Janowski (EMI)

Yannick hay más de uno: sus Sinfonías de Mendelssohn

Nueva grabación para D. G. del ciclo con la Orquesta de Cámara de Europa

Grabadas por Deutsche Grammophon en público (aunque no se oye una mosca) en febrero de 2016 en la Sala Pierre Boulez de la Philharmonie de Paris, con excelente sonido, este nuevo ciclo sinfónico mendelssohniano no puede ser recomendado sin serias reservas. El Coro RIAS de Berlín y la Orquesta de Cámara de Europa suenan con extraordinaria depuración -si bien los solistas en la Segunda Sinfonía "Lobgesang" no superan la corrección-, pero la aún joven estrella de la batuta canadiense, a quien hemos escuchado no pocas interpretaciones de veras magníficas, muestra aquí parte de su lado negativo. He aquí otra de sus propuestas semihistoricistas (la orquesta no lo es) aplicada a una música que ya no es dieciochesca, sino que se inscribe -salvo la temprana Primera Sinfonía, de 1824: ¡15 años!- en el primer Romanticismo. Moderado, sí, y atemperado por influencias del Clasicismo, pero de contenido expresivo más próximo al indudable Romanticismo de un Schumann. Ciclo sinfónico, por cierto (DG 2014), con esta misma orquesta, en el que Nézet ha naufragado tanto o más que aquí.

La Primera Sinfonía del autor de Elías le suena a Yannick Nézet-Séguin un tanto ácida, aristada, muy enérgica y nerviosa, habiéndome recordado a C.P.E. Bach y a Weber: una propuesta interesante y tal vez la menos discutible de la serie. Mi versión preferida es seguramente la del ciclo de Claus Peter Flor con la Sinfónica de Bamberg (RCA 1991). Pero esta sonoridad más bien historicista, con unos timbales siempre muy secos y nada empastados con el resto, sienta mucho peor a las cuatro sinfonías restantes, y sin embargo se mantiene invariable, hasta resultar irritante. La interpretación de la Sinfonía "Canto de alabanza" es algo desconcertante: hay en ella secciones hermosamente dichas, muy bien cantadas, junto a otras que hace como de pasada y hasta con algunos detalles nada acertados. Sawallisch (Philips 1967), Karajan (DG 1973) y la primera de Chailly (Philips 1980, no la muy floja de Decca 2005) son francamente preferibles.

La que peor parada sale es, en cualquier caso, la más difícil de recrear, la Tercera "Escocesa", cuya excelsa poesía queda casi todo el tiempo -se salvan algunos pasajes, mayormente lentos- reducida a lo superficialmente bonito; eso cuando no suena algo agria y trompetera. Es Nézet un director que puede seducir a primera vista, por su flexibilidad, hábil manejo de la agógica y por su aportación de detalles agradables y hasta felices, pero que muchas veces -como aquí- dista de tocar fondo. Para esta Sinfonía, una de las más bellas del Romanticismo, Klemperer (EMI 1960 con la Philharmonia y 1969 con la Radio Bávara) sigue siendo el rey, aunque no haya que olvidar al joven Muti (EMI 1976), a Bernstein (DG 1979) o a Colin Davis (Orfeo 1984).

En la Cuarta "Italiana" deslumbra el virtuosismo desplegado por Yannick y su impecabilísima orquesta. A los tres primeros movimientos apenas hay nada que reprocharles, pero en el cuarto aparecen ciertos amaneramientos. De esta tan popular Sinfonía existen numerosas grabaciones de primer orden, lideradas por la de Solti en Chicago (Decca 1986). Ya en la introducción de la Quinta "de la Reforma" se aprecia lo inconveniente de unas cuerdas sin vibrato (¡cuánto daño ha hecho y sigue haciendo la moda de los criterios auténticos, que han hecho desvariar a maestros como Abbado o Chailly!). Los timbales arcaizantes son muy inadecuados. Ciertos pasajes del primer movimiento suenan algo desquiciados. El hermoso Andante peca de blandenguería; por extraño que parezca, a menudo suelen darse este tipo de contrastes: brutalidad y empalagos no exentos de cursilería conviven en este tipo de versiones. Como curiosidad, esta versión restablece un recitativo (casi dos minutos) que antecede al finale y que Mendelssohn suprimió tras el estreno en 1832. El coral "Ein feste Burg" es absurdamente rápido, ruidoso (¿triunfalista?) y tirando a vulgar. Es lástima, porque conozco una admirable "Reforma" transmitida por la BBC que Nézet dirigió en los Proms de 2009 a la Orquesta de Cámara de Escocia. Se ve que aún no le había picado el gusanillo del (mal entendido) historicismo. La de C. Davis (Orfeo 1988) es quizá mi favorita.

El Pablo Casals para mí desconocido

Haydn, Mozart, Beethoven, Schubert, Mendelssohn y Brahms

Hasta ahora había escuchado muy pocas grabaciones del Casals director (lo fue desde al menos 1920 hasta el final mismo de su vida; es decir a lo largo de más de medio siglo) y, a decir verdad, no me habían gustado gran cosa. Eran sobre todo Brandemburgos y Suites de Bach, que me parecieron anticuadas. Sin embargo, había leído -con cierto escepticismo- que algunos músicos muy importantes hablaban maravillas de él como director.

Sigo sin conocer la mayoría de sus grabaciones, pero el álbum de 3 CDs que acabo de comprarme a precio de risa me ha hecho replantearme a fondo mis inconscientes, provisionales, opiniones sobre él empuñando la batuta. Contiene diez obras, insuficientes para juzgarlo, claro está. Pero hay entre ellas algún prodigio que, francamente, no solo no me esperaba sino que me ha dejado de veras tocado. El álbum, selección de la revista francesa "Diapason" sobre discos de CBS (hoy Sony), comienza con El cant dels ocells, pieza anónima arreglada por Casals en la que toca y dirige en el Festival de Prades de 1950: hermosa y emocionante página recurrente en su carrera, la toca con auténtica devoción. En la Sinfonía No. 95 de Haydn (1967) me recuerda inevitablemente a Klemperer, pero no concretamente al Klemperer del tardío momento en que la grabó (1972), sino a su Haydn de los años 60: vital, enérgica, sólida, clarísimamente expuesta y también muy expresiva y humanista. La Orquesta del Festival de Marlboro, presente en esta y en todas las demás grabaciones, luce una cuerda disciplinada y espléndida, trabajadísima, mientras que algunos solistas del viento (trompetas, sobre todo) son solo discretos. De 1963 es una Sinfonía No. 39 de Mozart tremendamente radical: hiperdramática como jamás haya escuchado. El Andante es punzante, angustioso. Una propuesta discutible pero de enorme fuerza y valentía. Algo similar propone en la Octava Sinfonía de Beethoven (1963), fulgurante, tajante, entusiástica, apasionadísima en su primer movimiento y con finale absolutamente extraordinario: nunca lo he escuchado expuesto con tal vigor y tal limpieza.

El CD 2 se abre con una áspera, dura y dramática Obertura de Egmont (1963). Sigue una Sinfonía "Pastoral" (1969) cuyo primer movimiento no me convence por su rusticidad algo ruda (¿un intento, para mí fallido, de haydnizarla?); el resto nada tiene de particular. En mi opinión es lo menos logrado del álbum. Porque la Sinfonía "Inacabada" de Schubert (1968) que sigue es cuando menos interesante en su enfoque, resultando muy trágica y seca antes que consoladora. Para mí lo ideal es un equilibrio entre ambas.

La Sinfonía "Italiana" (1963) de Mendelssohn del tercer CD es una de las mejores que recuerdo. Vibrante, vigorosa y perfectamente diseccionada, me recuerda de nuevo a Klemperer. Lo que me ha dejado boquiabierto es la, sin duda, más bella Obertura Las Hébridas (1972) que he escuchado en mi vida, Klemperer incluidos (Philharmonia y Radio Bávara). El asombroso modo en que es expuesta y explicada la convierte en todo un descubrimiento. Por no hablar de su belleza melódica y su poesía. Y hablamos de una página genial de la que no abundan las grandes interpretaciones, lo que atribuyo a su especialísima dificultad. Las Variaciones Haydn de Brahms (1969) son excelentes, admirablemte cantadas, sin nada más especial que señalar. Este tercer disco se completa con 17 minutos de ensayo de la "Inacabada" de Schubert en el Festival de Puerto Rico del año 1957.

Un director, pues, a redescubrir, sin la menor duda. Conviene señalar que las interpretaciones que contiene fueron realizadas entre 1950 (cuando Casals tenía 74 años) y 1972 (¡con 96 años!), un año antes de su muerte. Esta última, la de este anciano, es precisamente la que más me ha maravillado. ¡A ver si Sony se anima a publicar una de esas cajas suyas de integrales -blancas y baratas- con todo el Casals director!