Óperas en blu-ray: Berlioz, Bartók y Poulenc

Benvenuto Cellini por Mark Elder

La primera y la menos conocida de las tres óperas de Berlioz, Benvenuto Cellini (1838), también merece mayor atención de la que se le suele prestar. Es cierto que el libreto, de Wailly y Barbier, es muy flojo y le perjudica bastante -aparte de ignorar la homosexualidad de Cellini, enamorado aquí de Teresa, hija de Balducci, el tesorero del Papa-. Ahora sale una versión en blu-ray (Naxos, NBD0074V) que merece mucho la pena. La dirección musical de Sir Mark Elder, al frente de una muy destacada Filarmónica de Rotterdam, evidencia la familiaridad del director británico con el compositor francés: es uno de los mejores trabajos que le haya escuchado, no muy lejos del referencial de Colin Davis (Philips 1973) y quizá más logrado que el también bueno de John Nelson (Virgin 2004). También el Coro de la Ópera Nacional Holandesa rinde al alto nivel en estas representaciones habidas en esa casa de mayo de 2015. La puesta en escena se debe al conocido y talentoso director de cine Terry Gilliam, quien propone un espectáculo vibrante, vistoso, precioso -si acaso un tanto recargado- y, comprensiblemente, con mucho sentido del humor. El elenco vocal es muy sólido: se trata de lo mejor que le he escuchado a John Osborn, quien, pese a un material vocal no especialmente seductor, hace gala de una técnica excepcional y de una cabal musicalidad. No llega al nivel, claro, está, de Gedda (C. Davis), pero supera abiertamente a Gregory Kunde (Nelson), en un papel muy, muy exigente. Y más que bien casi todos los restantes personajes, también muy cuidadas sus actuaciones actorales: Maurizio Muraro como Balducci, Laurent Naouri como Fieramosca, Orlin Anastassov como el Papa o Michéle Losier como Ascanio, con especial meción para la espléndida soprano lírico-ligera Mariangela Sicilia (Teresa). La imagen y el sonido son buenísimos, pero hay que contentarse con subtítulos en francés, inglés, alemán, coreano y japonés.

El castillo de Barbazul más La voz humana

Otro blu-ray, este del sello Arthaus (109365), me parecía de entrada muy interesante, pero me ha desconcertado un tanto. Contiene dos destacadas óperas del sigo XX, El castillo de Barbazul de Bartók y La voz humana de Poulenc, filmadas en la Ópera de París (Palais Garnier) en diciembre de 2015. Pero el extravagante director de escena Krzysztof Warlikowski las intenta convertir en una sola ópera (!), encadenándolas sin pausa, y recurriendo a otras rarezas. Antes del comienzo de Barbazul, que se prologa con la intervención del narrador, el protagonista hace demostraciones de magia ante Judith (no la cantante, sino una actriz), para dejar bien claros sus poderes sobrenaturales. Con una serie de proyecciones más o menos afortunadas, transcurre la obra, muy bien dirigida por Esa-Pekka Salonen -aunque, la verdad, esperaba algo más-, soberbiamente cantada por Ekaterina Gubanova y algo bramada por un John Relyea un tanto engolado y aparentando ser más bajo de lo que es. En La voz humana ella no habla por teléfono (¿manos libres? Pero entonces se escucharía lo que le dice el marido), y el marido -más un perro- está presente: bastante discutible que él esté agonizando tras un disparo y que ella acabe suicidándose. Pero lo impactante de esta versión es la sensacional interpretación -musical y actoral- de Barbara Hannigan, cuya voz ya no es tan ligera como hace unos años, sino lírico-ligera, casi lírica. La batuta vuelve a ser inteligente y acertada, pero es Hannigan lo que hace de esta versión una auténtica referencia: antes no había escuchado a ninguna intérprete de este calibre. Espléndida calidad técnica y subtítulos en las mismas lenguas que Cellini, salvo el japonés.

Algunos CDs y Blu-rays de interés

4 Sinfonías de Haydn por Bernstein

Deutsche Grammophon publicó en su día no pocos DVDs con filmaciones protagonizadas por el gran Leonrad Bernstein (¡aún se oye a algunos decir: "no era tan bueno, era americano"!... Los prejuicios anulan el sentido auditivo y la percepción del arte a más de uno), si bien ninguno en Blu-ray: las Sinfonías de Beethoven, de Brahms y de Mahler, entre otras ediciones. Pues bien, se habían olvidado sospechosamente de cuatro sinfonías de Haydn que están entre lo más extraordinario que Bernstein nos ha legado. Ahora C Major ha reparado este imperdonable fallo editando de modo ejemplar esas sinfonías: la 88, la 92 "Oxford", la 94 "Sorpresa" y la Concertante. Filmadas en la Musikverein de Viena con la Orquesta Filarmónica de Viena entre 1984 y 1986, son unos documentos de conocimiento imprescindible para todo melómano. Porque, además, el disfrute de ver y escuchar a Bernstein es mucho mayor que el de solo escucharle. Por ejemplo, es impagable verle repetir de regalo el cuarto movimiento de la Sinfonía 88, ahora dirigido sin manos, solo con la mirada. Las versiones son magníficas, plenas de sabiduría y de efervescente frescura, particularmente la "Sorpresa", que no ha sido superada en toda la discografía. Los solistas de la Sinfonía concertante, primeros atriles de la fabulosa orquesta, son también de lujo: Rainer Küchl, violín; Franz Bartolomey, cello; Walter Lehmayer, oboe, y Michael Werba, fagot. La 94 es la que goza de mejor sonido e imagen, pero en todas es más que disfrutable. Y esta vez no han tenido la fatal ocurrencia de transformar un formato 4:3 original en 16:9.

La vida de la Virgen María de Hindemith

Ya había leído en alguna ocasión que la composición más admirable de entre las muchísimas que debemos a Paul Hindemith era precisamente el ciclo de lieder Das Marienleben, op. 27. Ahora descubro que el autor también afirmó en una ocasión que era "lo mejor que he compuesto hasta ahora". Basado en poemas del gran Rainer Maria Rilke y compuesto en plena juventud, el año 1923, Hindemith lo revisó a fondo un cuarto de siglo después. En el disco de Naxos recientemente aparecido (8.573423) se ha grabado en la versión definitiva, que parece la más lograda. La música es de aparente sencillez y espontaneidad y desprende aquí allá una sensación de pureza y ternura, emoción y dramatismo de la mejor ley. Un ciclo apenas conocido que merece ser mucho más divulgado. La soprano suiza Rachel Harnisch la canta con gran sensibilidad y auténtica devoción, apoyada en una voz lírica de gran belleza y con el concurso de un pianista alemán que tampoco es estelar -Jan Philip Schulze-, pero sí excelente. Solo conocía la versión con orquesta (Finlandia, 1988), de la estupenda Karita Mattila (que solo canta 6 de las 15 canciones) dirigida por Ulf Söderblom, y una inencontrable de Janowitz y Gage (Jecklin, 1982), algo decepcionante, así que la presente resulta abiertamente preferible. Un disco, pues, muy recomendable tanto por la música como por la interpretación.

Yolanta de Tchaikovsky con Netrebko y Villaume

Este doble CD de Deutsche Grammophon se publicó en 2015, pero yo no lo he escuchado hasta ahora. La última ópera de Tchaikovsky, poco conocida, contiene sin embargo alguna de la mejor música de su autor. Su menor lucimiento y espectacularidad la han marginado frente a sus hermanas Eugenio Oneguin y La dama de picas, las dos únicas que se representan con asiduidad fuera de Rusia. Pero Yolanta no merece estar en esa situación. En la grabación que ahora aparece en dos discos me han llamado la atención algunos aspectos: la estupenda dirección del no muy conocido Emmanuel Villaume al frente del Coro de Cámara y la Orquesta Filarmónica Eslovenos. Su labor está llena de sensibilidad y depuración sonora; quizá se sitúa a un nivel similar al de Rostropovich en su grabación para Erato (1986) con la Orquesta de París. Sin embargo, el elenco vocal reunido por DG es superior al de Erato, pues en este la protagonista, la antes gran Galina Vishnevskaya, aparece con la voz arruinada hasta lo desagradable, mientras que en el de 2015 Anna Netrebko está absolutamente sensacional: es una de las interpretaciones más admirables que le he escuchado, lo que no es poco decir. Su belleza tímbrica es pareja a la espiritualidad con que encarna a Yolanta. Nicolai Gedda (Vaudemont) estaba también algo mayor en 1986 (61 años); aun así, su clase y su arte se imponen. Pero en DG aparece en este papel un tenor creo que muy esperanzador: Sergey Skorokhodov, de bonita voz lírica y canto muy cuidado: ¡atentos a este joven! Si Dimiter Petkov estaba muy bien como Rey René con Rostropovich, Vitalij Kowaljow, uno de los grandes barítonos-bajos actuales, está aún mejor: de veras imponente. El papel baritonal de Robert, en cambio, no entusiasma ni en el caso de Walton Groenroos ni en el de Alexey Markov, aunque ninguna de ambos está mal. Francamente bien, en ambas grabaciones, los papeles más breves. Como era de esperar, la toma de sonido de DG supera a la de Erato.

El film "Rigoletto en Matua" con Domingo, Novikova, Grigolo/Mehta, Bellocchio

"Rigoletto en Mantua" se tituló cuando se retransmitió por televisión, en 2010, a 148 países. No lo vi entonces; solo he conseguido verlo ahora, gracias a mi buen amigo JIFB, que me ha proporcionado en un USB una grabación con extraordinaria nitidez de imagen y estupenda calidad de sonido, sin la menor compresión dinámica. Fue la primera o la segunda ópera en que Plácido Domingo encarnó un papel de barítono (ya lo había hecho en alguna zarzuela y puede que, solo unos meses antes, en Simon Boccanegra). Recuerdo una crítica de Arturo Reverter: terrible, demoledora en lo que se refería a Domingo; ya entonces, conociendo la opinión que tiene del cantante madrileño, no le hice mucho caso, pero por supuesto me quedaba la duda de qué me parecería a mí.

Vamos por partes: la película, que se desarrolla en escenarios naturales casi siempre de una belleza extraordinaria, me parece toda una obra maestra del cineasta Marco Bellocchio, muy ayudado sin duda por la sensacional fotografía del gran Vittorio Storaro. Es un enorme disfrute para la vista desde cualquier punto de vista; tanto o más que la famosa Tosca con Domingo, Malfitano, Raimondi y Mehta, también fotografiada por Storaro. Con la que por cierto va acoplado en una caja de 3 DVDs o 3 Blu-rays este Rigoletto, así como una Traviata con Gvazava, Cura, Panerai y Mehta, seguramente mucho menos interesante. Álbum que está bastante caro. O sea, que este Rigoletto, lástima, no se puede adquirir por separado.

Segunda (o primera) razón por la que esta versión es una maravilla: por la dirección del irregular Zubin Mehta, que aquí da lo mejor de sí (al frente de la Orquesta Sinfónica Nacional de la RAI y de I Solisti Cantori), hasta tal punto de que ni Kubelik ni Giulini en sus grabaciones de audio le superan. El director hindú se muestra aquí como un verdiano de los pies a la cabeza (ya lo había sido antes en varias ocasiones) y como un maestro capaz de atender hasta los menores detalles, con un acierto que asombra a cada momento, y extrayendo lo impensable de la orquesta.

Vittorio Grigolo es, de los tres principales protagonistas, el que menos me convence: la voz, muy lírica, es muy bonita pese al acusado vibrato y canta bastante bien, superando con valentía y sorprendente suficiencia los tremendos escollos que presenta el Duque de Mantua. Me gustaría que fuese menos nervioso, que fuese capaz de un legato más generoso y que dibujase más los perfiles psicológicos del personaje.

La enorme sorpresa ha sido para mí Julia Novikova (Leningrado, 1983), que es en mi opinión ni más ni menos que la Gilda más perfecta y convincente que he visto o escuchado nunca. Canta como los ángeles con una preciosa voz lírico-ligera -más dulce que timbrada- y posee un buen gusto y una musicalidad apabullantes, encarnando el personaje con una veracidad y emotividad que desarman. También es una actriz totalmente creíble. Ruggero Raimondi es un lujo como Sparafucile, pese a que su voz no es lo bastante grave. Pero ¡menuda interpretación, menuda actuación! Y más que bien Nino Surguladze como Maddalena y Gianfranco Montresor como Monterone.

Dejo para el final, por supuesto, a Domingo. Tal vez debido a que era el primero o el segundo de sus barítonos verdianos, pasa algunos apuros, sobre todo de fiato, por ejemplo en el primer dúo con Gilda. Ya está: ni un solo reproche más; todo lo demás me parece una gloria: su línea de canto, su conocimiento verdiano, su fuerza expresiva sin parangón, su enorme credibilidad como actor: no parece hacer de Rigoletto, sino serlo (por cierto, con una joroba discreta que no le obliga a curvarse). Me sacan de quicio los críticos musicales que no ven (o no quieren ver) más allá de lo estrictamente vocal -la emisión, la técnica que ha de ser rigurosamente canónica según sus propios cánones, etc.- y que para mí se limitan a hacer de foniatras. Si no son capaces de ver más allá de esto, si son indiferentes a la musicalidad, a la interpretación, a la capacidad de transmitir los sentimientos, a mí no me sirven. ¡Cuánto echo de menos a quien entendía mucho de todo eso, y sobre todo, de MÚSICA: me refiero, por supuesto, a Gonzalo Badenes! Si viviese aún (murió en 2000 a los 52 años) otros que se dan mucho postín, y que tienen cierta reputación -y seguidores sin criterio, igualmente sordos a lo más importante- estoy seguro de que tendrían mucha menos relevancia. Si pueden, no dejen de consultar su libro "Voces" (Universidad de Valencia, 2005. 496 páginas, recopilación de unos 150 artículos sobre 101 cantantes, escritos para la revista "Ritmo").

Desde luego, de los Rigolettos filmados que conozco, este es, de lejos, el más recomendable.   

"Tristán e Isolda" en CD y DVD/Blu-ray: Discografía (y II)

 

--Un año posterior es la primera versión que comento en DVD. Lástima que DG la haya publicado con una imagen de peor calidad que alguna toma de televisión que conozco: ¡no miento! El sonido sí es, por suerte, muy bueno. Pero la infinitamente bella escena del gran Jean-Pierre Ponnelle pierde mucho de su poder de fascinación (¡el árbol del Acto II, absoluta magia en sus cambios de color!). A lo mejor alguien se escandaliza, pero la apenas grabada o filmada Johanna Meier es mi Isolda favorita hasta ese momento. Por su admirable y creíble encarnación del complejo personaje, pero también por su voz aterciopelada y sin embargo capaz de ser brillantemente plateada. Kollo vuelve a ser un Tristán arrollador y convincente a más no poder. Ya entonces fue Matti Salminen el Marke más penetrante que hubiésemos conocido. Estupenda Hanna Schwarz, mientras que el tosco, rudo y desafinante Hermann Becht es el borrón de esta versión, en la que Barenboim ya dijo aquí estoy yo, superando globalmente a cualquiera de sus predecesores, Furtwängler incluido (a alguno le habrá dado ya una lipotimia al leer esto. Tal vez no se les ha ocurrido comparar). Subtítulos en castellano, como las otras tres versiones audiovisuales que comento.

--La siguiente versión en DVD de Bayreuth no posee ningún altibajo en su elenco vocal, si bien el espléndido Matthias Hölle no puede hacer olvidar a Salminen. Barenboim sigue ahondando en esta obra, aquí algo menos contemplativa y más dramática aún. Sensacional Waltraud Meier, sin duda para mí la Isolda más interesante y rica que he escuchado hasta la fecha: ¡aquí lo tuvo todo! Y Siegfried Jerusalem, si no lo es, poco le falta para ser el Tristán más destacado, en su momento áureo: voz bastante llena y bastante dramática, de agradable color oscuro, con línea de canto muy flexible y cantabile (¡como quería Wagner!). Hölle muy bien, como he dicho, al igual que Uta Priew. Mejor que eso el Kurwenal de Falk Struckmann. El gran dramaturgo que fue Heiner Müller solo escenificó esta ópera: es una apuesta moderna pero llena de sensatez e imaginación, que gustó muchísimo incluso al muy conservador en gustos escénicos Ángel F. Mayo. El sonido es soberbio, y la imagen es sensiblemente mejor que la de la publicación anterior. ¡Lástima que a DG, tan poco inclinada al Blu-ray, no haya editado ninguna de estas versiones en ese soporte!

--La grabación de audio de Barenboim, no en Bayreuth sino con la Filarmónica de Berlín, en suntuosa grabación de Teldec, tiene probablemente el reparto más sólido de todas las grabaciones de Tristán que conozco: Waltraud Meier, Jerusalem, Salminen, Marjana Lipovsek y Struckmann, con los papeles pequeños encomendados también a cantantes de relieve. Si desde el primero de los suyos ya Barenboim dominaba plenamente Tristán, excuso decir a qué nivel de conocimiento y asunción de esta obra había llegado en ese momento. Tengo esta interpretación como una de las más perfectas de cualquier ópera en la historia del disco.

--El tercer vídeo (DVD) de DG con este título llegó en 2001, en el Met de Nueva York, con un importante elenco: Ben Heppner, espléndido, Jane Eaglen, imponente voz pero limitada en la expresión, y un formidable René Pape, al que sin embargo le faltaron unos años apara ahondar en Marke, quizá el mayor de los retos interpretativos que ha afrontado en disco. Muy flojo, en cambio, el Kurwenal de Ketelsen. James Levine no ha dejado, en mi opinión, más Wagner de verdadera altura que su Ocaso en Bayreuth de 1997, y este Tristán no está entre lo más logrado, empezando por un sonido orquestal poco wagneriano y una palpable falta de unidad y continuidad en el discurso. La escena de Dieter Dorn, una de las primeras modernidades que se permitió el Met, me gusta por su esquemática escenografía, pero deja mucho que desear en lo que se refiere a la actuación de los cantantes. Buen sonido -inferior al precedente- y correcta imagen.

-Es extraño que DG publicase en 2004 una versión francamente mal grabada en la Ópera Estatal de Viena: debieron de ser las prisas por la demanda de wagneres del rampante Christian Thielemann. Pero estos CDs no le hacen ningún favor a esta para mí sobrevalorada batuta, que ya en el Preludio I muestra un considerable despiste y falta de sintonía con esta música, que suena a lo largo de los tres actos bastante tristona y algo apática, por más que infle retóricamente algunos momentos. (Es curioso: el director wagneriano por antonomasia, Hans Knappertsbusch, no sintonizó bien con esta ópera, algo que el propio Ángel F. Mayo me reconoció). Tampoco ayudan a esta versión el gastado, bastante áfono Tristán de Thomas Moser -buen cantante-. También lo es Deborah Voigt, pero da la impresión de que es un papel que no tenía muy trabajado (y es uno de los más difíciles y poliédricos de la historia de la ópera). Bastante bien Robert Holl y Petra Lang, y bastante mal Peter Weber.

-Frustrado por no haberlo podido grabar con Solti, Domingo lo hizo en 2005 con Antonio Pappano. A quienes echen de menos voces rudas y poco moldeables para Tristán no estaría de más recordarles que Wagner consideraba ideal la escuela italiana para cantar sus líneas vocales. El tenor madrileño, aún en buena forma y ya en sazón para papeles dramáticos, nos sorprendió por enésima vez con una interpretación francamente lograda y una voz de una calidad fuera de lo normal. Esa grabación nos descubrió algo más importante aún: una sensacional cantante en ciernes, Nina Stemme, que pese a ser casi debutante, ya cantaba maravillosamente el papel de Isolda y la interpretaba con notable penetración. Mejor aún que en la grabación precedente, Pape es uno de los dos o tres bajos que mejor ha cantado esta parte. También Brangania y Kurwenal estuvieron a pedir de boca. Pappano, recién llegado a esta ópera, demostró pese a ello un gran, enorme talento, saliendo más que airoso del empeño y logrando que una orquesta no muy wagneriana como la del Covent Garden rindiera la mar de bien. Soberbia toma de sonido.

-2008: Barenboim abre la temporada milanesa como maestro scaligero con su ópera fetiche. Para ello contó, por fin, con el enorme director de escena Patrice Chéreau, que hizo un trabajo memorable, si no el más indiscutible (Ponnelle) sí el más fino y estudiado hasta en los menores detalles psicológicos de los Tristanes en escena dirigidos musicalmente por Barenboim (Götz Friedrich, Ponnelle, Heiner Müller, Harry Kupfer, Chéreau: ¿quién da más?). W. Meier ya no estaba en su mejor momento vocal, pero realiza la encarnación más inteligente y acabada de las suyas, que además la aúpa como la mejor actriz que he visto jamás en un personaje operístico: los tan frecuentes primeros planos de la filmación no pueden sino asombrarnos. Ian Storey, recién llegado a Tristán, hace un trabajo encomiable pese a su timbre poco grato, al que no acierta a dotar de variedad cromática. Impresionante Salminen: ¡su interpretación más acabada y convincente del Rey Marke! Absolutamente inolvidable, se lo pone muy difícil a cualquiera de sus colegas. Muy bien tanto Michelle DeYoung como Gerd Grochowski. Lo que logra Barenboim de la Orquesta de La Scala es para estudiarlo: solo tres de sus músicos habían tocado esta obra, que hacía muchos años no se hacía en Milán. Pues bien, no solo logra que suene wagneriana, sino que la batuta aprovecha sus mejores cualidades -la cantabilidad de la cuerda en primer lugar- aprovechándose de ellas y convirtiéndolas en cualidades positivas para esta música: ¡para que lo escuchen quienes (¡todavía!) dicen que es un pianista metido a dirigir! Las imágenes son de una belleza extraordinaria (dirección escénica, escenografía, iluminación y filmación), extremadamente nítidas en el Blu-ray, y magnífico el sonido.  

Resumiendo, ¿cuál de todas estas versiones es la que más interesa comprarse?: teniendo en cuenta el precio, sin duda, la de Barenboim/Chéreau en Blu-ray, que además de ser excelente es la más barata de todas (un solo disco Blu-ray del sello Erato, con subtítulos en español). Ahora bien, sin tener en cuenta el precio, la versión más redonda me parece, sin duda, la de Barenboim en 4 CDs Teldec/Warner de 1995. Barata no es, pero... Sin olvidar que todo buen melómano debería atesorar también la versión de Furtwängler, baratita en la edición de Naxos. Y tampoco estaría mal hacerse con la de Carlos Kleiber.

Tristan/Isolde/Marke/Brangäne/Kurwenal/Melot/Pastor/Timonel/Joven marinero

1995        Jerusalem/W.Meier/Hölle/Uta Priew/Struckmann/Elming/Peter Maus/Sólyom-Nagy/Elming

*DG        Barenboim/Coro y Orquesta del Festival de Bayreuth/Heiner Müller 81'30+75'40+74'47 (10'40) 9,5/9                                                          

1995        Jerusalem/W.Meier/Salminen/Lipovsek/Struckmann/Johan Botha/Peter Maus/Trekel/Heilmann

Teldc       Barenboim/Coro de la Ópera Estatal/Orquesta Filarmónica de Berlín   81'59+77'27+76'18 (10'28) 10/9

2001        Heppner/Eaglen/Pape/Dalayman/Hans-Joachim Ketelsen/Brian Davis/Schowalter/Courtney/Griffey

*DG        Levine/Coro y Orquesta del Metropolitan, Nueva York/Dieter Dorn   79'19+77'22+75'35 (10'27) 7/7,5

2004        Thomas Moser/Voigt/Holl/Petra Lang/Peter Weber/Markus Nieminen/M.Roider/In-Sung Sim/John Dickie    

DG          Thielemann/Coro y Orquesta de la Ópera Estatal de Viena                   80'03+79'48+75'12 (10'14) 7/6

2005        Domingo/Stemme/Pape/Mihoko Fujimora/Bär/Jared Holt/Bostridge/Matthew Rose/Villazón

EMI        Pappano/Coro y Orquesta del Covent Garden                                      78'57+73'54+73'38 (11'45) 8,5/9

2008        Ian Storey/W.Meier/Salminen/Michelle DeYoung/Grochowski/Will Hartmann/R.Davies/Panariello/Nigro

*Erato     Barenboim/Coro y Orquesta de La Scala, Milán/Patrice Chéreau         81'03+78'38+74'17 (10'23) 9,5/9

"Tristán e Isolda" en CD y DVD/Blu-ray: Discografía (I)

 El libro "Diálogos sobre música y teatro: Tristán e Isolda", de Daniel Barenboim y Patrice Chéreau (edit. Acantilado), me ha parecido tan interesante y revelador que me ha animado a repasarme todas las grabaciones -en audio y en vídeo- que tengo de esta ópera, seguramente la más genial de la historia. ¡Menuda paliza, pero no me arrepiento de haberlo hecho! Sin ánimo de ser exhaustivo, sí me gustaría aprovechar que las tengo recientes y las he comparado entre sí al escucharlas tan seguidas, para comunicar algunas impresiones, las más fuertes, sobre ellas. En la lista que pongo al final van los repartos completos y una curiosidad: las duraciones por actos y, entre paréntesis, la del Preludio del Acto I. Ya que me he tomado la molestia de calcularlos, ahí los tenéis. 

 

--Me ha sorprendido muy favorablemente la dirección de Fritz Reiner allá por 1936, nada menos. El Preludio I, sobre todo, es soberbio. Pero, claro, esta versión solo la recomiendo a muy muy interesados en esta obra o a los nostálgicos del pasado remoto. Suena bien... para la época y se puede disfrutar de dos míticas voces en su plenitud: Flagstad y Melchior. Pero incluso ellos han quedado, para mi gusto, muy anticuados en cuanto a la expresión. Imponente también un aburrido Emanuel List, y espléndida Sabine Kelter, a la que no conocía. La pronunciación de algunos, sobre todo del Joven marinero, es de mondarse de risa. 6/4

--La interpretación de Furtwängler es genial por lo que a él respecta, sobre todo en un sublime Acto III, pero no todos los elementos que intervienen están a la altura de otros que han venido después: Flagstad interpreta mejor que con Reiner, pero sigue siendo un poco impasible y distante, con un aire un poco matronil. Pese a su edad (57), la voz sigue siendo una gloria. Ludwig Suthaus es más discutible: una voz casi baritonal, de cierta rudeza; pese a ello creo que da bien el papel, aunque no se le pueden pedir muchas sutilezas. Lo peor es el Marke de Josef Greindl, tosco e inexpresivo. Muy bien la Thebom, sensacional el joven Fischer-Dieskau (insuperado) y correctos el resto. La grabación, sobre todo en el reprocesado de Naxos, es muy disfrutable. 

--La dirección de Solti, con una maravillosa Filarmónica de Viena, me ha parecido admirable, si bien a ratos recuerda, suena demasiado a páginas de El Anillo. Pero Decca no anduvo muy fina a la hora de decidir el reparto: Nilsson es una gloria... vocalmente, Uhl un cantante de segunda clase, aburrido (algo demasiado habitual) Arnold van Mill, un tanto fuera de estilo Regina Resnik... solo salvo a Tom Krause como uno de los mejores Kurwenal. Suena muy bien, algo mejor que la siguiente, que está grabada en público. (Por cierto, Solti quiso volver a grabar Tristán con la Norman y Domingo, pero la Parca lo impidió. ¡puta Parca!). 

--Karl Böhm se entregó con furia a la pasión que recorre la obra, hasta el punto de un desmelene que bordea el descontrol al final del Acto I, desde cuando los protagonistas descubren que se aman irremediablemente. Pero la sinceridad del maestro de Graz es apabullante. Más intérprete la Nilsson que con Solti, y, pese a su voz poco grata, admirable Windgassen. Talvela, Ludwig y Wächter redondean uno de los mejores repartos hasta hoy. Lástima que la orquesta suene un poco alejada con respecto a las voces.  

--En la mayor parte de las óperas que grabó para EMI con la Filarmónica de Berlín, Karajan no me convence (salvo, que recuerde ahora, su maravilloso Pelléas): parece empeñado en ser más que nadie, más grandioso, más apabullante, más tierno y más lírico... o empalagoso. Es bastante hinchado y falso (todo lo contrario que Böhm, puro fuego), lo que no impide que encontremos pasajes magníficos. No me gusta especialmente Jon Vickers, lo encuentro un tanto artificioso y poco natural, pero admito que puede ser una impresión muy personal. Helga Dernesch es una gran cantante, quizá algo lírica para Isolda. Algo blando y melifluo Karl Ridderbusch, soberbia Ludwig, espléndido Berry. También la grabación es un poco cargante, con unos contrastes dinámicos quizá exagerados por la propia toma de sonido. Parece ser que es lo que tanto le gustaba al productor Michel Glotz.

--La primera grabación digital es una interpretación de primera categoría, uno de los mayores logros del parco y desigual, pero a veces genial Carlos Kleiber. Dirección atentísima, depurada pero nada sofisticada, lo mejor de sí lo da en un Acto II antológico. Es, a distancia, la mejor toma de sonido hasta ese momento, y apenas ha sido superada. Y posee un reparto de primer orden, y eso que Margaret Price -que nunca cantó Isolda en escena- es demasiado lírica, pero sin duda muy musical. Para mí, René Kollo es el Tristán más convincente escuchado hasta ese momento en disco. Sí, es una voz algo lírica, pero bella, y es un intérprete irresistible, con un tercer acto que pone los pelos de punta: ¡qué ansiedad, qué desesperación en su larga espera de Isolda! Moll es uno de los más grandes Marke, Fassbaender una de las Branganias más conmovedoras, y Dieskau todavía un Kurwenal impresionante.  

--Me resulta muy difícil calificar la labor en esta ópera de uno de mis directores predilectos, Leonard Bernstein. Siempre atrevido y muy personal, a ratos me parece genial y en otros momentos me produce la sensación de que está muy pasado de rosca y hasta de que pierde el hilo: fíjense en que la obra le dura mucho más de lo habitual, casi media hora más. (Por cierto que acaba de publicarse en un Blu-ray de vídeo este Tristán en versión de concierto, aunque parece que no va a coincidir exactamente con el de audio). Peter Hofmann creo que estuvo sobrevalorado: que yo sepa, de su breve carrera no ha dejado nada que deje huella profunda. Simplemente, Tristán le viene grande por todas partes. También le venía algo grande a Hildegard Behrens en aquel momento, pero al menos es una cantante de gran clase y una intérprete inteligente. Hans Sotin es, en cambio, un Marke demasiado unidireccional. Aparte de sus limitaciones interpretativas, es que Marke es uno de los personajes más difíciles de caracterizar de todo Wagner. Hermosísima voz y bello canto de Yvonne Minton, y muy bien cantado, algo lírico, el Kurwenal de Bernd Weikl. Muy buena la toma de sonido, en versión de concierto, pero no tan conseguida como la de Carlos Kleiber.

Tristan/Isolde/Marke/Brangäne/Kurwenal/Melot/Pastor/Timonel/Joven marinero

1936        Melchior/Flagstad/Emanuel List/Sabine Kalter/Herbert Janssen/Frank Sale/Octave Düa/Horsman/Devereux

Naxos     Reiner/Coro del Covent Garden/Orquesta Filarmónica de Londres      78'23+63'54+68'03 (11'24) 6/4

1953        Suthaus/Flagstad/Greindl/Blanche Thebom/Fischer-Dieskau/Edgar Evans/Rhoderick Davies/R.Schock

EMI        Furtwängler/Coro del Covent Garden/Orquesta Philharmonia             85'30+86'57+83'04 (11'01) 9,5/6

1961        Fritz Uhl/Nilsson/Van Mill/Resnik/Krause/Kozub/Peter Klein/Theodor Kirschbichler/Kmentt

Decca      Solti/Coro Wiener Singverein/Orquesta Filarmónica de Viena             82'02+78'11+79'00 (10'34) 8/7,5

1966        Windgassen/Nilsson/Talvela/Ludwig/Wächter/Claude Heater/Wohlfahrt/Nienstedt/Schreier

DG          Böhm/Coro y Orquesta del Festival de Bayreuth                                 75'18+72'29+71'27 (10'39) 9/7

1972        Vickers/Dernesch/Ridderbusch/Ludwig/Berry/Weikl/Martin Vantin/Schreier/Schreier

EMI        Karajan/Coro de la Ópera Alemana/Orquesta Filarmónica de Berlín    85'05+78'29+80'28 (12'39) 8/7,5

1982        Kollo/Margaret Price/Moll/Fassbaender/Fischer-Dieskau/Werner Götz/Dermota/Hellmich/Büchner

DG          C.Kleiber/Coro de la Radio de Leipzig/Staatskapelle Dresden              77'33+79'48+76'06 (10'33) 9/9

1983        P.Hofmann/Behrens/Sotin/Minton/Weikl/Heribert Steinbach/Zednik/Raimund Grumbach/T.Moser

Philips     Bernstein/Coro y Orquesta Sinfónica de la Radio Bávara                     92'21+90'19+83'05 (14'02) 8/8,5

Discografía de los Conciertos y los Caprichos de Paganini

Concierto No. 1

1950 Sony       Francescatti/OFiladelfia/Ormandy                15'57+4'03+05'42       7/6      

1958 EMI/Testament   Kogan/OConservParís/Charles Bruck 21'28+4'54+09'01       8/6

1960 EMI        Rabin/OPhilharmonia/EugeneGoossens         16'52+5'34+06'40       7,5/6,5

1961 EMI        Menuhin/ORoyalPhilharmonic/Erede           18'49+5'40+08'34       10/7,5

1972 EMI        Perlman/ORoyalPhilharmonic/L.Foster          19'18+5'03+09'40       10/8

1975 DG         Accardo/OFilLondres/Dutoit                         22'03+5'59+09'42       8,5/8

1976 Philips    Szeryng/OSinfLondres/Gibson                       18'32+5'13+07'38       9/8

1988 Philips    Midori/OSinfLondres/L.Slatkin                      22'57+5'14+06'56       10/9

1989 Philips    Mullova/AcademyStMartin/Marriner            21'17+5'08+09'38       8/9

1993 Erato      Markov/OSinfRadioSaarbrücken/Viotti          19'22+5'33+08'55       8,5/8,5

1994 EMI        Sarah Chang/OFiladelfia/Sawallisch             20'54+4'57+06'57       9,5/9,5

2006 DG         Hahn/OSinfRadioSueca/Eiji Oue                  21'38+5'40+10'36       8,5/8

Concierto No. 2 "La campanella"

1961 EMI        Menuhin/ORoyalPhilharmonic/Erede         14'16+6'17+6'59         10/7,5

1975 DG         Accardo/OFilLondres/Dutoit                        14'57+7'06+8'55         9/8

1993 Erato      Markov/OSinfRadioSaarbrücken/Viotti       16'15+6'15+7'19         8,5/8,5

Concierto No. 3

1971 Philips    Szeryng/OSinfLondres/Gibson                    17'17+5'48+10'36       9,5/7,5

1975 DG         Accardo/OFilLondres/Dutoit                       18'08+7'07+11'33       10/8

Concierto No. 4

1955 Philips    Grumiaux/OLamoureux/Franco Gallini      15'00+6'08+08'04       10/6

1975 DG         Accardo/OFilLondres/Dutoit                       17'07+6'50+11'06       10/8

1976 Philips    Szeryng/OSinfLondres/Gibson                    16'11+5'30+08'33       9/8

1997 Philips    Kremer/OFilViena/Muti                              15'55+5'39+10'31       7/8

Concierto No. 5

1975 DG         Accardo/OFilLondres/Dutoit              19'32+8'59+11'01       9,5/8

Concierto No. 6

1974 DG         Accardo/OFilLondres/Dutoit              21'21+7'27+11'22       9/8

24 Caprichos

1959 EMI                    Michael Rabin                         69'27   7/6

1960 Decca                 Ruggiero Ricci                        70'21   7/7

1972 EMI                    Itzhak Perlman                        72'29   10/8,5

1978 DG                     Salvatore Accardo                   74'36   8,5/8

1982 DG                     Shlomo Mintz                          72'55   9,5/9

*1989 NVC                Alexander Markov                  84'       10/8,5

1989 Sony                  Midori                                     77'10   9,5/9

1997 DG^                   David Garrett, Bruno Canino  78'58   7/8

2003 Warner               Ara Malikian                           99'29   8,5/8

2010 Decca                 Julia Fischer                            79'41   10/9

2018 Warner               Augustin Hadelich                  81'07   8/9

^versión con acompañamiento pianístico de Schumann                                                       

"Velada argentina en el Teatro Colón": el "Concierto para violín" de Ginastera y tangos

Michael Barenboim, su padre y el Quinteto Real

Interesante Blu-ray que, como todos los discos videográficos del sello EuroArts, no tienen distribución real en España desde que la perdió Música Directa (antes Ferysa). En teoría, la distribución de este sello, uno de los más activos en el campo de la música clásica, pasó a Warner. Pero desde que se produjo este cambio, Warner España no ha traído a las tiendas, si no me equivoco, ni un solo DVD o Blu-ray de EuroArts. Así que ya se sabe: hay que comprarlo por internet. ¡Luego dirán las tiendas que no venden!... Para que se hagan una idea, un solo ejemplo: en diciembre del año pasado encargué formalmente en la FNAC -y me tomaron nota en el ordenador- el Pelléas de Debussy por Rattle que hace poco he comentado en este blog. Pues bien: ¡hasta hoy! Ni me lo han traído ni me han avisado de que no podrían conseguírmelo. 

Con un programa corto, en el que seguro que han suprimido varias de las obras tocadas en aquella velada de 2016 (creo que julio o agosto) -no sé si porque no quedaron bien a juicio de los intérpretes o porque hay algún problema de derechos-, lo cierto es que los 65 minutos que permanecen me han hecho disfrutar muchísimo. De entrada, la obra que abre el programa, el Concierto para violín (1963) de Alberto Ginastera, pese a ser casi desconocido, es una obra de veras admirable. De lenguaje neododecafónico y carácter post-expresionista, es una composición audaz y sumamente original de una media hora, dividida en tres movimientos muy especiales: el primero, "Cadenza e studi", comienza con una larga introducción del violín sin orquesta. El segundo se titula "Adagio per 22 solisti", y el tercero, "Scherzo pianissimo e perpetuum mobile". Muy exigente para el solista y con una orquestación fascinante, creo que si esta partitura hubiera sido firmada por un compositor alemán o francés, sería una obra bien conocida y muy tocada. Pese a algunos apuros técnicos, Michael Barenboim la interpreta con una entrega, vehemencia y aparente lucidez (perdón por lo de aparente: nunca había escuchado esta obra) que desarman, y su padre le brinda un acompañamiento -que es mucho más que acompañamiento: el protagonismo orquestal es grande- claramente magnífico. Soberbia, absolutamente soberbia, la Orquesta del Diván.

El programa continúa con tres tangos en arreglos de Horacio Salgán (Recuerdo de Alejandro Pugliese, Canaro en París de Alejandro Scarpino y Juan Caldarella, y El amanecer de Roberto Firpo) tocados por el Quinteto Real, con César Salgán (hijo de Horacio) al piano. Yo no soy, por supuesto, ningún experto en tangos, pero me parece clarísimo que este grupo es genuino a más no poder, conoce a fondo este género y lo ponen en música con una solvencia, gracia y riqueza de intenciones extraordinaria. 

El Blu-ray termina con cuatro tangos más tocados por la orquesta y su director. En 1996 Barenboim comenzó su aproximación discográfica al tango en su CD de Teldec titulado "Mi Buenos Aires querido", en el que tocaba 14 piezas junto al bandoneón de Rodolfo Mederos y el contrabajo de Héctor Console; al año siguiente aparecían estos mismos intérpretes en el DVD de NVCArts/Warner tocando el mismo repertorio. Dos años después dirigía (y en algunos, a la vez, tocaba) en la Waldbühne de Berlín otros cuantos tangos al frente de la Orquesta Filarmónica de Berlín (DVD Arthaus). Pues bien, el año 2016 en el Teatro Colón vuelve a dirigir cuatro de ellos, todos hechos anteriormente: A don Agustín Bardi, Aquellos tangos camperos y A fuego lento, los tres de Horacio Salgán, y termina con la que parece ser su página argentina favorita, El firulete, de Mariano Mores y Rodolfo M. Taboada, con arreglo de José Carli, pieza que ha grabado dirigiendo con esta en siete ocasiones: con la Filarmónica de Berlín, la Sinfónica de Chicago y la Orquesta del West-Eastern Divan. Pues bien, en 2016 ha sido cuando ha dirigido estas cuatro páginas con más espíritu y chispa. Y hay algo que escandalizará a alguno, pero que me parece difícilmente contestable: la Orquesta del Diván toca estos tangos con más sentido, y claramente comprendiéndolas mejor, que la fenomenal centuria berlinesa. Puedo afirmar, sencillamente, que están mejor tocadas. 

Últimamente Barenboim hace algo que también le aplaudo: para sus grabaciones comerciales, tanto de audio como de vídeo, recurre a los quizá mejores técnicos de sonido del mundo, los ingenieros de los Estudios Teldex de Berlín, que de nuevo se han desplazado a la capital argentina. En esta ocasión han sido el productor Friedemann Engelbrecht y el responsable del sonido Julian Schwenkner. La imagen es igualmente de una fidelidad excepcional.