Dos óperas sudamericanas: "Il Guarany" y "Bomarzo"

97 años y un abismo estilístico distancian estas dos óperas que ahora reedita Sony a bajo precio, dos de las más destacadas entre las compuestas por compositores sudamericanos. Estrenada en La Scala de Milán el año 1870 con gran éxito, sorprenden hoy los elogios que Verdi, el Verdi maduro que al año siguiente estrenaría Aida, dedicó a Il Guarany, que ha caído, comprensible e irremisiblemente, en casi completo olvido. El brasileño Antônio Carlos Gomes (1836-1896), que completó su formación en Milán, donde residió gran parte de su vida, se empapó de los rasgos de la ópera italiana y dio forma a esta composición, basada en la novela O Guarany (1857) de su compatriota José de Alencar. Por supuesto, el libreto que Gomes solicitó a Antonio Scalvini debía estar en italiano (práctica que, sin ir más lejos, siguieron varios de las operistas españoles de aquellos años). No cabe duda de que Il Guarany -que mira hacia Donizetti y, más aún, hacia Verdi con escaso disimulo- es un producto bien acabado, muy hábil, truculento, efectista y bastante bien instrumentado. Pero llama la atención que Verdi no apreciase la falta de verdadera inspiración y de la veracidad y la fuerza interior que él supo siempre imprimir a sus obras. Apenas hallamos en esta ópera auténticos destellos de personalidad y sinceridad, mientras que el resto es rutina y no se libra de páginas bastante vulgares, sobre todo algunos de sus coros.

La grabación ahora reeditada, a precio mucho más bajo que antes pero ya sin el texto cantado, es la única del mercado y fue registrada en la Ópera de la Ciudad de Bonn en junio de 1994. Su nivel interpretativo es muy alto, hasta el punto de que parece difícil que vuelva a grabarse en tan buenas condiciones (e incluso que vuelva a grabarse). La batuta de John Neschling se la tomó muy en serio y, aunque no fuese capaz de dotarla de verdadero fuego, la sirve con gran competencia al frente de conjuntos coral y orquestal más bien modestos, los de la ciudad natal de Beethoven. Lo realmente extraordinario es el elenco, muy atinado incluso en los papeles menos importantes, como por ejemplo, el Cacico del sobresaliente bajo Boris Martinovich. Los tres principales protagonistas están estupendamente servidos, incluso el de Cecilia, a cargo de una Verónica Villarroel que, pese a su voz ligeramente ácida en el agudo, se entrega al personaje con gran intensidad e impecable buen gusto. Plácido es, una vez más, un ciclón, que hace como Pery otro tanto, con una credibilidad y un arrojo desarmantes; aún se hallaba muy bien de voz como tenor. Y apenas desmerece frente a él un joven Carlos Álvarez, que canta con nobleza y hermosísima voz encarnando el rol de Gonzales. La toma de sonido es más que buena.

Estrenada en Washington DC el 19 de mayo de 1967, Bomarzo es sin duda una de las mejores óperas en español de la historia, y probablemente la cima del género en en el continente sudamericano. El importante compositor argentino Alberto Ginastera (1916-1983) logró que el libreto fuese redactado por Manuel Mujica Láinez, el autor de la novela del mismo título (1962) en la que se inspira. Aunque quizá no esté entre las más leídas, me parece que es una de las mejores novelas en lengua española de todo el siglo XX. Del mismo modo que la música de Faust de Gounod claramente no sintoniza con el Faust de Goethe, creo que Bomarzo de Ginastera sí lo hace con la novela de Mujica Láinez, reproduciendo con acierto la misteriosa, opresiva, lúgubre atmósfera de las intrigas y crueldades políticas y cortesanas en la Florencia y la Roma del siglo XVI. El lenguaje de la ópera, moderno e incluso vanguardista, recurre a la escritura serial, al empleo de microtonos, de clusters y hasta a la aleatoriedad. Las partes habladas son, también con acierto, frecuentes. Es una vergüenza que hasta ahora no se haya estrenado en España; lo hará por fin el Teatro Real en abril de 2017.

La presente versión de Sony, al parecer única, fue registrada en estudio dos semanas después de su estreno, y aunque no cuenta con voces estelares, está muy cuidada en todos los aspectos y creo que es muy convincente; el mayor mérito corresponde, sin duda, al director austriaco-estadounidense Julius Rudel (1944-2014), asiduo colaborador de la gran soprano Beverly Sills (he oído decir que fueron pareja estable, pero no estoy seguro de que sea cierto) y que estuvo a cargo del estreno; un director tal vez no suficientemente reconocido (ahí está su sensacional dirección de Manon con Sills, Gedda y Souzay). Consigue que la notable Orquesta de la Opera Society de Washington DC y demás elementos recreen un ambiente muy rico en sugerencias y que las voces -ninguna estelar- estén todas muy en su sitio, dando como resultado un logro compacto. No solo las voces solistas protagonistas y las partes más breves, sino incluso los niños con papeles hablados o el cantado del Niño pastor (David Prather) resultan muy satisfactorios. Menciones especiales para la soprano española Isabel Penagos como Julia y para el tenor mexicano Salvador Novoa como Pier Francesco Orsini. La grabación es técnicamente notable. El único pero de estas dos ediciones es la ausencia de libreto -excusable en principio por tratarse de álbumes de bajo precio- pero que impedirá al oyente medio seguir al detalle dos títulos tan infrecuentes.