Radvanovsky/Pappano ¿Un rival para "Turandot" de Sutherland/Mehta?

 

Radvanovsky, Kaufmann, Jaho, Pertusi y Pappano en Turandot de Puccini

Warner acaba de publicar una grabación en audio de la última ópera de Puccini que parece querer competir con la justamente mítica de Decca 1973 (Sutherland, Pavarotti, Caballé, Ghiaurov/Coro John Alldis/London Philharmonic/Mehta), que no ha sido desplazada de la cima discográfica en nada menos que medio siglo. Sí, han reunido ahora a quizá, los aspirantes más prometedores del momento. Veamos hasta qué punto han conseguido hacerle sombra, o al menos alcanzar a aquel mayúsculo logro (al que el propio Mehta -C Major 2008- no ha conseguido después escalar).

Sondra Radvanovsky: la soprano estadounidense de 53 años posee una voz spinto casi dramática de primer orden. Potente, con mucho squillo y capaz de escalar las alturas sin apenas resentirse de su belleza. Como caracterización de la princesa no hay nada que objetar: es algo más fría y autoritaria que vulnerable, pero en la escena final sabe cómo ablandarse de su gélido carácter. No deja, en cualquier caso, de asombrar cómo una soprano lírica de pasmosa coloratura -Joan Sutherland- hizo de un modo tan convincente un papel que en principio le va tan poco a su voz.

En cuanto a Jonas Kaufmann (53 años), uno echa de menos el squillo de Pavarotti, del que el alemán carece (y ahora más), pues su timbre es como se sabe muy oscuro. Pero, aunque Calaf es en mi opinión el personaje operístico que mejor ha encarnado el tenor modenés en su extensa discografía, el alemán es un intérprete valiente, intenso y bastante más creíble en lo que se refiere a la expresión de lo que dice en cada momento (compáreseles en “Non piangere, Liù”, sin ir más lejos: tratar de consolar a plena voz a la joven esclava que cuida de su padre no es lo más adecuado). Ahora, ya se sabe: el timbre de Kaufmann es difícil asociarlo con toda propiedad al repertorio italiano, y su emisión es poco ortodoxa. Esto hará que algunos operófilos lo tengan en menor consideración de lo que, creo, merece.

Puede que quien mejor está en esta grabación es Ermonela Jaho como Liù. Sin la esplendorosa voz de Caballé, sin su técnica de respiración casi milagrosa, es tal la convicción de la soprano albanesa (49 años) y la emoción que transmite que alcanza lo memorable. Ni que decir tiene que ni rastro de ñoñería. Sus pianísimos, no tan etéreos e interminables como los de la catalana, son sin embargo de radiante belleza.

A sus 58 años, el bajo Michele Pertusi tiene ya la voz un poco temblona, pero quizá este problema no es muy inconveniente teniendo en cuenta que Timur es un anciano. Nobleza y emotividad no le falta (aun así, no es Ghiaurov, por supuesto). Curiosamente, para el Emperador Altoum, otro personaje anciano, no se ha escogido a un tenor “que fue”, sino a uno en plena forma: Michael Spyres tiene 43 años, y lo que hace aquí es imitar la voz de alguien muy mayor. Un poco rudo -le va al personaje- el Mandarín de Michel Mofidian. Y notables los tres altos dignatarios chinos Ping, Pang y Pong: Mattia Olivieri, Siyabonga Maqungo y Gregory Bonfatti.

Muy eficientes tanto el Coro como la Orquesta de la Academia Santa Cecilia de Roma, si bien no hacen olvidar a los fenomenales John Alldis Choir y London Philharmonic Orchestra con Mehta.

Antonio Pappano es sin duda uno de los mayores directores operísticos de la actualidad, y suele ser -caso infrecuente- tan bueno en Puccini como en Verdi. Aparte del mérito de haber conseguido desde su titularidad altos rendimientos de ambos conjuntos, la labor de su batuta es admirable desde cualquier punto de vista: grandiosidad, melodiosidad, colorido orquestal, etc. Aun así, Mehta le aventaja en sentido dramático, en lo que podríamos denominar "garra". La toma de sonido es excelente (¡no mucho mejor que la de la versión de 1973, asombrosamente!). En mi opinión, esta interpretación de 2023 queda globalmente algo por debajo de la de cincuenta años antes, pero probablemente ninguna de las restantes me guste tanto. 

 

DISCOGRAFÍA

 

Turandot/Calaf/Liù/Timur/Emperador Altoum/Ping/Pang/Pong

 

1938        Gina Cigna/Francesco Merli/Magda Olivero/Luciano Neroni

Cetra       Franco Ghione/Coro & Orquesta de la RAI, Turín

 

1953        Inge Borkh/Mario del Monaco/Renata Tebaldi/Nicola Zaccaria          117’12    7/6

Decca      Alberto Erede/Coro & Orquesta de la Academia Santa Cecilia, Roma              

 

1957        Maria Callas/Eugenio Fernadi/Elisabeth Schwarzkopf/Nicola Zaccaria

EMI        Tullio Serafin/Coro & Orquesta de La Scala, Milán                            118’02    7,5/7

 

1960        Birgit Nilsson/Jussi Björling/Renata Tebaldi/Giorgio Tozzi/Alessio de Paolis/

Mario Sereni/Piero de Palma/Tommaso Frascati

Decca      Erich Leinsdorf/Coro & Orquesta de la Ópera de Roma                      114’40    7,5/7,5

 

1966        Birgit Nilsson/Franco Corelli/Renata Scotto/Bonaldo Giaiotti/Angelo Mercuriali/

Guido Mazzini/Franco Ricciardi/Piero de Palma

EMI        Francesco Molinari-Pradelli/Coro & Orquesta de la Ópera de Roma  111’39    8/7,5

 

1973        Joan Sutherland/Luciano Pavarotti/Montserrat Caballé/Nicolai Ghiaurov/Peter Pears/

Tom Krause/Pier Francesco Poli/Piero de Palma

Decca      Zubin Mehta/Coro John Alldis/Orquesta Filarmónica de Londres      117’08    9,5/8,5

 

1977        Montserrat Caballé/Luciano Pavarotti/Leona Mitchell/Giorgio Tozzi/

Raymond Manton/Dale Duesing/Rémy Corazza/Joseph Frank

Legato     Riccardo Chailly/Coro & Orquesta de la Ópera de San Francisco       8/6

 

1978        Montserrat Caballé/José Carreras/Mirella Freni/Paul Plishka/Michel Sénéchal/

Vicente Sardinero/Rémy Corazza/Ricardo Cassinelli                          118’56    7,5/7,5

EMI        Alain Lombard/Coros de la Ópera del Rin/Orquesta Filarmónica de Estrasburgo             

 

1982        Katia Ricciarelli/Plácido Domingo/Barbara Hendricks/Ruggero Raimondi/

Piero de Palma/Gottfried Hornik/Heinz Zednik/Francisco Araiza       131’17    7/8,5

DG          Herbert von Karajan/Coro de la Ópera Estatal y Orquesta Filarmónica de Viena                             

 

*1983      Eva Marton/José Carreras/Katia Ricciarelli/John-Paul Bogart/Waldemar Kmentt/

Robert Kerns/Helmut Wildhaber/Heinz Zednik

TDK        Lorin Maazel/Coro & Orquesta de la Ópera Estatal de Viena/*Harold Prince    7,5/7

 

*1989      Eva Marton/Plácido Domingo/Leona Mitchell/Paul Plishka/Hughes Cuénod/

Brian Schexnayder/Allan Glassman/Anthony Laciura                                         7,5/7,5    

DG          James Levine/Coro & Orquesta del Metropolitan, Nueva York/*Franco Zeffirelli

 

*2002      Gabriele Schnaut/Johan Botha/Cristina Gallardo-Domâs/Paata Burchuladze/

Robert Tear/Boaz Daniel/Vicente Ombuena/Steve Davislim

ORF        Valery Gergiev/Coro de la Ópera Estatal y Orquesta Filarmónica de Viena/

*David Pountney                                                                                   6/7,5

 

*2008      Maria Guleghina/Marco Berti/Alexia Voulgaridou/Alexander Tsymbalyuk/

Javier Agulló/Fabio Previati/Vicenç Esteve/Roger Padullés

C Major  Zubin Mehta/Coro de la Generalitat Valenciana/

Orquesta de la Comunitat Valenciana/*Chen Kaige                             8/8,5

 

2009        Eva Marton/Ben Heppner/Margaret Price/Jan-Hendrik Rootering/

RCA       Roberto Abbado/Coro de la Radio Bávara/Orauesta de Radio Múnich               120’45

 

*2015      Mlada Khudoley/Riccardo Massi/Guanqun Yu/Michail Ryssov/Manuel von Senden/

                Andrè Schuen/Taylan Reinhard/Cosmin Ifrim

C Major  Paolo Carignani/Coro Filarmónico de Praga/Coro del Festival de Bregenz/

                Orquesta Sinfónica de Viena/*Marco Arturo Marelli                           6/8

 

*2017      Nina Stemme/Aleksandrs Antonenko/Maria Agresta/Alexander Tsymbalyuk/

                Carlo Bosi/Angelo Veccia/Roberto Covatta/Blagoj Nacoski

Decca      Riccardo Chailly/Coro & Orquesta de La Scala, Milán/*Nikolaus Lehnhoff

 

2023        Sandra Radvanovsky/Jonas Kaufmann/Ermonela Jaho/Michel Pertusi/

                Michael Spyres/Mattia Olivieri/Siyabonga Maqungo/Gregory Bonfatti

Warner    Pappano/Coro & Orquesta de la Academia Santa Cecilia, Roma        128’00    9/9

 

 

Visto y escuchado recientemente (y II)

 

Un Primer Concierto de Chopin inédito de 1991: Pires y Previn

Deutsche Grammophon ha editado esta grabación, “olvidada” o “castigada” treinta años después de haberse realizado en Londres, con la Orquesta Royal Philharmonic. Si es que fue “congelada” por “castigo”, la verdad es que no me extrañaría mucho, porque un lustro después el mismo sello fonográfico editó otra grabación con la misma pianista, Maria Joao Pires, pero con otra orquesta -la de Cámara de Europa- y otro director, Emmanuel Krivine. El olvido o castigo lo encuentro bastante justificado a causa de algo muy inesperado: la irrelevante, rutinaria y desganada dirección de un maestro tan admirado como André Previn. Este gran músico, que dejó un buen puñado de grabaciones memorables, rara vez cometió fiascos. Pero este sí que lo es. Hasta el punto de que el no precisamente memorable director y violinista francés lo hace bastante mejor.

Muy a menudo se menosprecia la parte orquestal de los Conciertos de Chopin, pero me parece injusto, sobre todo en el caso del Primero (que ya se sabe que es, cronológicamente, el segundo) en Mi menor, op. 11, y la experiencia discográfica nos enseña que Klemperer, Giulini, Semkow y, sobre todo, Nelsons, sacan pólvora de esos tutti -y no solo de ellos.

En cuanto al piano de Pires, ambas interpretaciones se parecen mucho y son muy características de la portuguesa: preciosas, delicadas, refinadas, casi por completo ajenas a la dialéctica de posibles conflictos y al carácter doliente. 

 

Los 24 Preludios y fugas de Shostakovich por Igor Levit

El pasado 4 de septiembre decía yo en este blog que este álbum (que contiene también la enorme, ¡85 minutos!, Passacaglia sobre el nombre de Shostakovich -1960-62- del escocés Ronald Stevenson, 1928-2015) fue comentado elogiosísimamente en “Ritmo”. Ya advertía yo que no lo había escuchado, así que no sabía si era un juicio demasiado favorable o no. Acabo de hacerlo (no aún la extensísima composición de Stevenson al completo) y sí, probablemente, merece una calificación muy alta. Lo que ponía yo en duda es que lo merecieran también las 32 Sonatas de Beethoven por el mismo Levit.

Mi viejo amigo (no viejo por edad, sino porque lo es desde hace un montón de años) Pedro González Mira, con quien casi siempre he coincidido en la mayor parte de nuestros gustos musicales (con, entre otras, la llamativa excepción de Montserrat Caballé, que a él le parece autocomplaciente con la belleza de su voz, y poco más*) me ha contestado en “Beckmesser”, sin citarme, en un tono no muy agradable, qué le vamos a hacer. (Este “enfrentamiento por discrepancias” arranca desde su dura crítica a la última grabación de Barenboim de las 32 Sonatas, DG 2020 -él, que tanto admira sus ciclos anteriores-, comentario sobre el que le hice saber mi completa disconformidad). 

Y voy ahora a mostrar otra discrepancia con una de las opiniones que PGM sostiene en ese comentario: los 24 Preludios y fugas op. 87 (1950-51) de Shostakovich puede que pretendan ser una réplica a El clave bien temperado de Bach, pero la mera comparación me parece una grave ofensa al gigantesco compositor de Eisenach. Aunque no conozco a fondo esta obra del ruso, parece bastante claro que la gran competencia y oficio de Shostakovich dieron como resultado una colección muy sólida y bien armada desde el ángulo arquitectónico. Pero casi meramente “formalista”, que carece de la genialidad absoluta de la obra de Bach y casi por completo de su calado musical y su inabarcable profundidad. Y, por cierto, en la lista de grabaciones anteriores a la de Levit PGM no incluye la de Alexander Melnikov (Harmonia Mundi 2010), que es probablemente superior a las que cita y que, en principio, por lo que he escuchado de ella, no me parece inferior a la de Levit. 

*(Por supuesto que la eximia soprano barcelonesa cayó a veces en esa autocomplacencia, sobre todo en algunos recitales de arias. Pero muy rara vez en las óperas completas y en las ocasiones en las que era dirigida por Barbirolli, Giulini, Solti, Bernstein, Muti, Colin Davis y otros grandes maestros. En cualquier caso, en alguno de sus escritos PGM reducía su juicio sobre ella a ese apuntado defecto, lo que encuentro terriblemente injusto).