Blomstedt logra su Bruckner más hermoso

 

La Séptima Sinfonía con la Orquesta Filarmónica de Berlín

El sueco-estadounidense Herbert Blomstedt sigue dirigiendo a sus 98 años. Sentado en el podio y desplazándose con ayuda de un andador, impresiona verlo, pero no menos admirar su extraordinaria lucidez musical a tan avanzada edad. Repasando su discografía bruckneriana me he encontrado con que yo le había asignado como mínimo un 8 a varias de sus grabaciones (en audio o en vídeo), un 8,5 a otras, y un 9 a su Primera (Gewandhaus, Accentus 2023), a una de sus Sextas (Digital Concert Hall 2010) y a otra de sus Octavas (DCHall 2015).  

A la Séptima Sinfonía del pasado 25 de abril en Berlín (Digital Concert Hall) le otorgo un 9,5 nada menos (para el 10 hay una competencia tremenda: dos grabaciones de Celibidache, con las Filarmónicas de Múnich y Berlín, y una de Barenboim, la que tiene con esta última Orquesta, en Teldec). Ha sido la de Blomstedt una versión amplia, no morosa (unos 70 minutos), muy bella en la sonoridad, que transmite una agradable sensación de calma y sosiego, pero no por ello ha estado carente de energía: una difícil cuadratura del círculo, que, para mi gusto, culmina en un memorable Adagio*. Formidable la Orquesta, con especial mención a los metales, al flauta Emmanuel Pahud y al clarinete solista (un chico bastante joven cuya cara me suena, pero que no consigo ubicar).

Por cierto: para quien pueda seguirla en Digital Concert Hall, le recomiendo que no se pierda los comentarios, escuetos y profundos a la vez, de Blomstedt sobre la obra, hablados en alemán y con subtítulos en inglés. Blomstedt afirma estar plenamente de acuerdo con la opinión de Arthur Nikisch de que es la Sinfonía más admirable compuesta después de Beethoven. Escuchándola ayer, pensé en varios momentos: ¡cómo es posible que haya melómanos -o al menos aficionados a la música clásica- que no sean capaces de disfrutar de las enormes, infinitas bellezas y emociones de esta obra! Creo que, o no se han tomado en serio escucharla con atención, o hay algo en su facultad de percibir que no les rula bien.

*"La música más bella jamás compuesta", en palabras de Karl Böhm.

En el segundo centenario del nacimiento de Anton Bruckner

 

Declaraciones de Blomstedt

El día 17 ha aparecido en el diario “El País” un interesante y reivindicativo artículo de Pablo L. Rodríguez sobre Bruckner. Gracias a él me he enterado de que ha salido un libro en español, escrito por el conocido musicólogo Constantin Floros y titulado “Anton Bruckner. Personalidad y obra” (edit. Universidad de Castilla-La Mancha). Lo cual es un notición, porque lo poquísimo que había hasta ahora en castellano era poco recomendable (he encargado dicho libro y espero ansioso su llegada).

Pablo L. R. recoge unas declaraciones del director Herbert Blomstedt en las que afirma rotundamente que Bruckner es el mayor sinfonista después de Beethoven, opinión con la que estoy de acuerdo (se queda corto con respecto a Sergiu Celibidache, quien lo consideraba no en segundo lugar, ¡sino en el primero!). Blomstedt, ¡que sigue activo a sus 96 años!, sigue declarando: “ningún otro sinfonista fue capaz de plasmar la grandeza interior de la sinfonía de manera tan convincente como Bruckner”. Y continúa diciendo: “estas sinfonías representan el anhelo de lo eterno”. Pero “no las considero religiosas, pues Bruckner buscaba una sala de conciertos para el mundo entero. Su profesión de fe era la música”. Y habla de obras colosales y exigentes que “demuestran un gran intelecto, pero también saben expresarse con brevedad y sencillez cuando es necesario”. Estoy muy de acuerdo con todas estas opiniones del gran director sueco, aún activo a sus ¡96 años!

En cuanto a Floros, conocido musicólogo greco-germano, de 94 años, muestra en su libro sus preferencias por tres reconocidos directores brucknerianos. El primero es Eugen Jochum (1902-1987), adelantado apóstol de Bruckner, cuyo primer ciclo para DG, con la Filarmónica de Berlín y la Sinfónica de la Radio Bávara, tuvo mucho mérito en su día como divulgador del compositor austríaco, pero, sinceramente, creo que hoy no mantiene todos los valores de su tiempo. Para mí, se salvan casi todos sus Adagios y una Sinfonía al completo: la Primera. Su segundo ciclo, para EMI, con la Staatskapelle Dresden, no mejoró en líneas generales a la anterior.

El segundo es Sergiu Celibidache (1912-1996), al que será difícil negarle absoluta genialidad sobre la mayor parte de sus interpretaciones brucknerianas. Y ello pese a su carácter tan personal y peculiar, que se manifiesta sobre todo en sus -a menudo enormes- lentitudes. Y el tercero es Günther Wand (1912-2002), creo que sin duda también uno de los grandes intérpretes del autor que nos ocupa, sobre todo en sus últimos años: varias de sus grabaciones para RCA con la Filarmónica de Berlín son admirables.

Otros grandes brucknerianos

Pero, como dice Pablo L., llama la atención la ausencia en el citado libro de otros ilustres brucknerianos, y cita a Herbert von Karajan, Bernard Haitink, Daniel Barenboim y Blomstedt. En lo que le doy la razón, por supuesto, aunque me siguen faltando Otto Klemperer, Karl Böhm, Sir Georg Solti y Carlo Maria Giulini. ¿Cómo ignorar las seis últimas legadas por Klemperer, la 3ª, 4ª, 7ª y 8ª de Böhm, las núms. 1, 5, 6, 7 y 9 de Solti en Chicago, por no hablar de la 2ª, la 7ª, 8ª y 9ª de Giulini? Téngase muy en cuenta que esta última, en su grabación la Filarmónica de Viena para DG en 1989, ha sido considerada por muchos la más grande interpretación de cualquier sinfonía de Bruckner existente en disco. Y, por supuesto, hay memorables grabaciones aisladas de otros varios directores.

El ciclo grabado por Karajan con la Filarmónica de Berlín, y más aún otras interpretaciones aisladas con la Filarmónica de Viena, son insoslayables. Por su parte, Haitink, después de un prematuro, irregular y no muy logrado en conjunto, ciclo con la Concertgebouw, ha conseguido verdaderas maravillas con no pocas grabaciones en Dresde, Múnich, Londres o, sobre todo, Viena. De Barenboim baste decir que es, seguramente, el mayor intérprete vivo de Bruckner, y que nadie más que él ha grabado tres veces su ciclo sinfónico. Blomstedt me parece que está un poco por debajo, en este autor, de los tres anteriores.

Dos ciclos un tanto decepcionantes

Le vuelvo a dar la palabra a Pablo L.: “El bicentenario del compositor ha coincidido con el lanzamiento de dos integrales sinfónicas en disco de Christian Thielemann y la Filarmónica de Viena, en Sony Classical, y de Andris Nelsons y la Gewandhaus de Leipzig, en Deutsche Grammophon. Ambas son decepcionantes por diferentes motivos. Thielemann grabó el ciclo de las 11 sinfonías, con la de estudio y la descartada (las llamadas núm. 00 y núm. 0), entre 2019 y 2022. Una versión que exalta el glamur sonoro de la orquesta vienesa, depositaria del estreno de varias sinfonías de Bruckner, pero sacrifica la profundidad de la música. No se trata de un problema de agilidad o de fluidez, de tempos lentos o rápidos, sino simplemente de interpretaciones cegadas por el hedonismo tímbrico y carentes de emoción. Por otro lado, Andris Nelsons comenzó su ciclo en 2016 y lo culminó cinco años después, aunque sin la sinfonía de estudio. La orquesta de Leipzig, en su caso, también ofrece una gran excelencia sonora junto a una sólida tradición, pues estrenó la Séptima sinfonía, si bien el resultado es contemplativo y superficial”. El juicio sobre este último me parece un poco duro, aunque algo de ello veo en estas interpretaciones, que encuentro en todo caso superiores a las de Thielemann.

También viene a decir que más interesantes que estos dos ciclos le parece el que está realizando Markus Poschner (Múnich, 1971) para el sello Capriccio, y que se anuncia como “de todas las versiones”, es decir, tal vez de al menos dos ediciones distintas de varias de las Sinfonías; ya veremos: “todas” no creo que pueda ser, pues de algunas Sinfonías existen más de dos y de tres… Por el momento solo se han publicado 1ª, 2ª, 5ª y 8ª. Salvo la 5ª, que es con la Orquesta Sinfónica de Radio Viena -un conjunto más que notable- las otras tres lo son con la más modesta Orquesta Bruckner de Linz. De entrada, hay que dejar bien patente que ni una ni otra pueden competir con las “superorquestas” que han grabado los principales ciclos brucknerianos. Poschner se revela como un muy buen conocedor de Bruckner y un músico más que sensato. Pero me temo que estas cualidades no son suficientes para hacer plena justicia a estas reconocidamente dificilísimas obras, que requieren una batuta de técnica excepcional, de una lúcida visión global de su arquitectura y de un talento extraordinario para ahondar en sus profundidades. Así que me temo que lo más logrado hasta la fecha (en CDs o DVDs/Blu-rays) se sitúa en la franja de tiempo que terminó hace un par de lustros.

Blu-ray con la Gran Misa en Si menor de Bach por Blomstedt

 

Herbert Blomstedt dirige Bach y Beethoven

Estaba a tan bajo precio que no me he podido resistir. No me arrepiento. La Misa fue filmada en la Iglesia de Santo Tomás de Leipzig, sede del último empleo de Bach, en 2005. Los espléndidos conjuntos coral y orquestal de la Gewandhaus de la ciudad fueron sabiamente gobernados por Herbert Blomstedt. Una versión tradicional, pero no pesada o plúmbea, que casi todo el tiempo me ha parecido muy lograda (me olvido, o lo intento, del genial logro -y, digan lo que digan los historicistas, intemporal- de Klemperer). Pero debo hacer ciertas matizaciones: en el aria de contralto (cantada aquí por la soprano) “Laudamus te” el solo de violín de Sebastian Breuninger, en plan historicista hortera, me ha parecido sencillamente detestable y, por supuesto, desentona de plano con el rumbo adoptado por la batuta. Todo lo contrario puedo decir de otros solistas, de la flautista (en “Domine Deus” y “Benedictus”), del oboísta (“Qui sedes”) o del trompa (“Quoniam”). El coro final del “Gloria” me ha parecido excesivamente veloz. Sin embargo, el “Et incarnatus” y el “Crucifixus” son admirables. En el “Sanctus” las trompetas están demasiado silenciadas (justo lo contrario que Karl Richter en su versión en DVD, en la que el excelente Pierre Thibaud suena en un excesivo primer plano). Y la sublime aria del “Agnus Dei”, que con Janet Baker y Klemperer es una de las cosas más geniales que he escuchado a una cantante y un director, queda aquí un poco tímida y como apocada.

El cuarteto vocal es muy bueno: Ruth Ziesak (quizá demasiado lírica), una joven Anna Larsson, Christoph Genz y Dietrich Henschel redondean una interpretación de altura, estupendamente grabada (Toni Mertens, del Estudio Teldex) y recogida por las cámaras.

El blu-ray, del sello EuroArts, contiene otro concierto, conmemorativo, celebrado esta vez en la Iglesia de San Nicolás de la misma ciudad en octubre de 1999, con la misma Orquesta y el Coro de Santo Tomás, cuyo programa es un tanto extraño: la famosa Toccata y fuga en Re menor BWV 565 no me ha convencido (caprichosa la toccata y exhibicionista la fuga) en la versión del organista Jürgen Wolf. Le siguió un impecable motete Fürchte dich nicht (BWV 228) dirigido por Georg Christoph Biller, una retraída Chacona de la Segunda Partita para violín solo por Victoria Mullova. Y a continuación no más Bach: el aria “Höre, Israel” (en la voz demasiado ligera de Nancy Argenta, que cantó muy bien) seguida del coro “Fürchte dich nicht” del oratorio Elías de Mendelssohn. Para terminar con una Quinta Sinfonía de Beethoven -correctísima, algo carente de garra-, y, como colofón, el “Dona nobis pacem”, número final de la Misa en Si menor. 

Las Sinfonías de Nielsen: Luisi completa su ciclo con "Los cuatro temperamentos" y la "Semplice"

 

Yo diría que el ciclo sinfónico de Carl Nielsen que Fabio Luisi acaba de completar es hoy el  más recomendable, incluso en conjunto un poquito por encima de los soberbios de Herbert Blomstedt con la Sinfónica de San Francisco (Decca 1988-1990) y de Gennadi Rozhdestvensky con la Real Filarmónica de Estocolmo (Chandos 1994). Al menos a causa de las (aún mejores) tomas de sonido. En particular a la Segunda Sinfonía “Los cuatro temperamentos” por Luisi, que acaba de aparecer, la tengo por la más lograda que conozco. A la Sexta “Semplice”, una obra maravillosa que se toca muy poco, le pondría la misma nota que a la de Blomstedt, es decir un rotundo diez. No menor es el mérito del director italiano (n. 1959) por conseguir una respuesta tan admirable de una orquesta que, en teoría, no es de primera fila: la Sinfónica Nacional Danesa. Creo que no hace falta insistir en que las tres últimas de las seis Sinfonías de Nielsen son extraordinarias, hallándose sin duda entre las mejores del siglo XX. Merecen ser mucho más conocidas de lo que son. 

 

DISCOGRAFÍA

Sinfonía No. 1, op. 7 (1892)

1968 RCA            Previn/OSinfLondres                          09’41+8’37+8’53+8’31     9/8

1974 Unicorn       Ole Schmidt/OSinfLondres              09’41+6’36+9’41+8’36     8/6

1988 RCA            Berglund/ORealDanesa                    08’50+6’25+7’39+8’17     8/7,5

1989 Decca          Blomstedt/OSinfSanFrancisco        09’03+6’50+8’20+8’44     9,5/9

1994 Chandos     Rozhdestvensky/ORealFilEstocolmo10’07+8’23+8’45+9’43     9,5/9

2011 LSO             C.Davis/OSinfLondres                      09’08+7’23+7’59+8’45     9/8

2022 DG               Luisi/OSinfNacionalDanesa             09’19+7’47+7’48+8’57     9/9,5

 

Sinfonía No. 2 "Los cuatro temperamentos", op. 16 (1902)

1967 RCA          Morton Gould/OSinfChicago            08'54+3'58+10'03+6'38    8/7

1974 Unicorn       Ole Schmidt/OSinfLondres              09’00+4’03+12’08+6’44  7/6

1989 Sony            Salonen/OSinfRadioSueca               08’10+4’27+12’13+7’37  8/7

1990 Decca          Blomstedt/OSinfSanFrancisco        09’19+4’28+11’35+6’58  9/9

1994 Chandos     Rozhdestvensky/ORealFilEstocolmo 10’30+5’26+12’14+7’20  9/9

2011 LSO             C.Davis/OSinfLondres                      09’55+4’15+09’53+7’47  8,5/8

2023 DG               Luisi/OSinfNacionalDanesa             10’05+4’55+12’55+7’01  10/9,5

 

Sinfonía No. 3 "Expansiva", op. 27 (1911)

1966 Sony       Bernstein/OsinfNacDanesa/R.Guldbaek, N.Moller

                        11’42+09’54+6’29+09’34                    8/7

1974 Unicorn   Ole Schmidt/OSinfLondres/J.Gomez, B.R.Cook

12’06+10’13+6’37+09’30                    8/6

1975 EMI        Blomstedt/OSinfRadioDanesa/Schultz, Rasmussen                  

11’02+09’26+6’37+08’53                    8/7,5

1975 Decca     François Huybrechts/OSinfLondres/F.Palmer, T.Allen

                        12’58+10’39+7’28+10’24                   

1990 Decca     Blomstedt/OSinfSanFrancisco/Kromm, McMillan        

10’40+09’09+6’21+09’13                    8,5/9

1994 Chandos  Rozhdestvensky/ORealFilEstocolmo/Kringelborn, Magnus

12’44+11’06+7’06+11’04                    9/9

2011 LSO        C.Davis/OSinfLondres/Lucy Hall, Marcus Farnsworth 

11’28+07’25+6’28+09’14                    8,5/8

2022 DG         Luisi/OSinfNacDanesa/Fatma Said, Palle Knudsen      

11’11+10’38+6’42+10’51                    8,5/9,5

 

Sinfonía No. 4 "Inextinguible", op. 29 (1916)

1962 Warner        Barbirolli/OHallé                                11’22+4’58+09’45+9’07  8/7

1965 Vox              Markevitch/ORealDanesa                10’10+4’12+09’52+8’23  9/6

1967 RCA            Martinon/OSinfChicago                    10’17+4’22+10’19+7’45  8,5/7,5

1974 Unicorn       Ole Schmidt/OSinfLondres              10’47+6’07+08’34+8’34  7/6

1974 Decca          Mehta/OFilLosAngeles                      11’33+4’09+09’02+8’37  8/8

1975 EMI             Blomstedt/OSinfRadioDanesa        11’43+4’54+09’19+8’13  8,5/7,5

1982 DG               Karajan/OFilBerlín                            13’00+4’57+11’47+8’48  10/9

1988 RCA            Berglund/ORealDanesa                    10’27+4’52+10’06+7’37  7,5/7,5

1988 Decca          Blomstedt/OSinfSanFrancisco        12’10+5’06+09’48+9’09  9,5/9     

1994 Chandos     Rozhdestvensky/ORealFilEstocolmo 11’52+4’59+10’29+9’43   9/9

2011 LSO             C.Davis/OSinfLondres                      09’56+4’31+08’37+8’17  8/8,5

2022 DG               Luisi/OSinfNacionalDanesa             12’21+4’32+10’46+8’52  9/9,5

 

Sinfonía No. 5, op. 50 (1922)

1966 Sony            Bernstein/OFilNuevaYork                18’35+14’41                        8/7,5

1970 Decca          Kletzki/OSuisseRomande                18’20+15’34                      7,5/7,5

1972 Unicorn       Horenstein/ONewPhilharmonia       09’50+08’45+17’20           9/7,5

1974 Unicorn       Ole Schmidt/OSinfLondres              10’22+09’29+15’52           7/6

1975 EMI             Berglund/OSinfBournemouth          11’09+10’20+16’01           8,5/8

1983 EMI             Kubelik/OSinfRadioDanesa             11’42+09’41+17’18           8,5/7

1986 BIS              Chung/OSinfGotemburgo                 17’59+15’36                        7/7,5

1988 Sony            Salonen/OSinfRadioSueca               20’09+16’40                        9/8,5

1988 Decca          Blomstedt/OSinfSanFrancisco        10’34+09’22+15’35           9,5/9

1989 RCA            Berglund/ORealDanesa                    20’25+16’01                        8/8

1991 DG               N.Järvi/OSinfGotemburgo              18’24+15’35                        7,5/8,5

1994 Chandos     Rozhdestvensky/ORealFilEstocolmo 10’06+09’07+17’30           8,5/8,5

2003 BIS              Osmo Vänskä/OSinfBBCEscocesa 21’23+15’49                        8/8

2008 DG               Dudamel/OSinfGotemburgo           17’44+16’03                        8,5/9,5

2009 Naxos          Schönwandt/OSinfRadioNacDanesa 20’37+17’39                       9/9

2011 LSO             C.Davis/OSinfLondres                     10’41+10’16+14’20           8,5/8,5  

*2013 DigCH       Blomstedt/OFilBerlín                       20’34+16’12                        10/9

2014 BIS              Sakari Oramo/ORealFilEstocolmo  18’00+16’18                        9/8,5

2022 DG               Luisi/OSinfNacionalDanesa             19’21+16’26                        9/9,5

 

Sinfonía No. 6 "Semplice", FS116 (1925)

1974 Unicorn       Ole Schmidt/OSinfLondres              13’34+3’55+6’18+11’15  7/6

1989 Decca          Blomstedt/OSinfSanFrancisco        13’01+4’01+5’58+11’00  10/9,5

1994 Chandos     Rozhdestvensky/ORealFilEstocolmo 13’12+4’15+5’55+11’26  9/9

2011 LSO             C.Davis/OSinfLondres                     12’43+5’17+5’38+11’12  9/8

2023 DG               Luisi/OSinfNacionalDanesa           14’28+4’10+5’26+11’34  10/9,5