Breves: dos "Don Quijotes" y "Carmen" desde Berlín

Rudolf Kempe I y Barenboim II

Acabo de conocer la primera grabación del Don Quijote de Richard Strauss por Rudolf Kempe, EMI 1959 (reeditado por Regis) con la Filarmónica de Berlín y, también, con Paul Tortelier como solista, lo mismo que en su gloriosa versión posterior de Dresde (EMI 1974). La verdad es que encuentro que son muy parecidas, pero que la primera es ligeramente inferior, tanto por la batuta como por el cello solista; uno y otro alcanzan un punto de mayor lucidez quince años después. En cuanto a uno y otro viola, tanto el de Berlín, Giusto Cappone, como el de Dresde, Max Rostal, son estupendos. Así que considero que conociendo la última, que además suena bastante mejor, la primera es de algún modo innecesaria; tal vez por eso EMI no la incluyó en la caja de 20 CDs dedicada al genial violonchelista francés. Lo que me queda claro es que ese poema sinfónico, mi favorito de su autor (tanto o más que Vida de héroe) es la obra que mejor se le dio al director alemán nacido en 1910 y muerto en 1976, quien grabó su famosa (y de nivel bastante variable) integral orquestal straussiana.

El sello Peral, que como se sabe no edita discos físicos, sino que permite (mediante pago) descargárselos, lanzó hace unas semanas otro Don Quijote: grabado en público -con soberbio sonido de los Estudios Teldex- el 7 de agosto de 2017 en el Teatro Colón de Buenos Aires. Son sus intérpretes el cellista Kian Soltani, la violista Miriam Manasherov y la Orquesta del West-Eastern Divan dirigida por Daniel Barenboim. Mi amigo Fernando López Vargas-Machuca sostiene que la anterior grabación de Barenboim (Erato 1991), con la Sinfónica de Chicago y su cello principal, John Sharp, es uno de los discos menos afortunados de nuestro admirado director. Yo discrepo abiertamente de esa opinión, cuyas razones no alcanzo a entender. Se me ocurre que podría deberse a que aquella versión se aparta considerablemente de la tradición, transitando por derroteros realmente dolorosos, amargos y hasta crueles, pues parece ensañarse en cómo el noble hidalgo es zarandeado y maltratado en sus aventuras; esto llega a su clímax en la Variación X, de cruda violencia. Pero es cierto que, aunque esa visión no carece de interés y de validez, es menos extrema y más compartible la que Barenboim adopta en 2017, en la que acentúa sobre todo el humanismo del hidalgo manchego. Está ayudado por un cellista que me ha dejado muy impresionado por la belleza de su sonido, la musicalidad y la expresividad de su interpretación, que alcanza cotas conmovedoras en la muerte de Don Quijote, hasta el punto de codearse con Tortelier (Rostropovich, con Karajan, posee un sonido más suntuoso, pero creo que no llega al grado de emoción del francés y del austríaco de origen iraní, que solo contaba 24 años en el momento de la grabación). No he podido olvidarme de que el primer disco de Soltani para Deutsche Grammophon, con una maravillosa interpretación de la Sonata “Arpeggione” de Schubert entre otras joyas, fue despiadadamente vapuleado en la revista Ritmo por un bisoño crítico, tan ignorante como imprudente. 

Espléndida, asimismo, la joven violista, y sobresaliente la actuación de la Orquesta, en una partitura muy comprometida. El disco se completa -me parece que no pega ni con cola, pese al asunto español que comparten ambas obras- con un vibrante pero algo expeditivo Bolero de Ravel: versión ya conocida, pues coincide con el audio de un DVD EuroArts registrado en Buenos Aires el 3 de agosto de 2014.

Una Carmen sin público

El jueves 12 de marzo pudo seguirse por televisión, a través de rbbKultur, la Carmen

De Bizet representada en la Ópera Estatal de Berlín, sin público a causa de la pandemia del coronavirus. La puesta en escena ya la conocía, pues se había ofrecido en ese escenario catorce años antes, con Marina Domaschenko y Rolando Villazón. Firmada por Martin Kusej, me parece un completo despropósito (por cierto, esa versión acaba de ser colgada por DG para su descarga: https://www.deutschegrammophon.com/es/cat/0735796). Si aquel elenco vocal -al que se sumaban Norah Amsellem como Micaela y Alexander Vinogradov como Escamillo, notables ambos- era sólido, en la versión de ahora ha habido más altibajos: sensacionales tanto la protagonista de Anita Rachvelishvili (que ha mejorado incluso su interpretación de La Scala 2009, con la que se dio a conocer internacionalmente) como la Micaela de Christiane Karg: una pareja de féminas que dudo pueda ser hoy mejorada. Muy atentos a esta soprano lírica alemana (n. 1980) de bellísimo timbre y excepcional línea canora. El Don José de Michael Fabiano, algo blando al principio, mejoró en los dos últimos actos; en todo caso, queda muy por debajo de los grandes intérpretes de ese papel. Y correcto, algo apurado en “Votre toast” por cortedad de fiato, el Escamillo de Lucio Gallo (60 años). La dirección de Barenboim, tremendamente caliente y dramática, se aparta mucho de lo que suele entenderse por francesa (Beecham, Prêtre, Plasson…), salvo en los atmosféricos entreactos. (Yo la prefiero así). Un detalle que desentonó: el tempo casi desquiciado con que abordó, tras el último entreacto, “À deux cuartos”. Fenomenal la Orquesta, muy bien el Coro, y fantástico el de niños (al que no se ve cuando desfilan en el Acto I).